擢升押司的告示一经贴出，县廨内外顿时漾开一阵不大不小的涟漪。

往日那些或直呼其名、或称“凌小子”的同僚，如今见了凌云，无不客气叉手，尊一声“凌押司”。那身浆洗发白的青黑衙役公服也换作了更体面的藏青吏员常服，腰间甚至多了一枚标示身份的木质腰牌。最实惠的是，他终于迁出了那间赁居的陋室，住进了县廨后巷专为押司配备的一处小小公廨。虽仍简朴，然独门独院，总算有了几分官身气象。

小荷也跟着迁了过来，面上添了些血色，手脚也更勤快了，将这小院收拾得井井有条。

这日午后，凌云穿着新吏服，心情颇佳地往公廨行去。刚拐进一条相对僻静的巷陌，斜刺里忽闪出两人，拦住了去路。

凌云定睛一看，眉头顿时锁起。为首的竟是那个被他害得挨了十杖、此刻行路还略显蹒跚的倚翠楼老鸨！她身旁还立着一个低眉顺眼、穿着藕色婢女服饰的少女。

那老鸨一见凌云，立刻堆起满脸谄媚又带苦楚的笑容，上前一步便要行礼：“哎呦！凌押司！凌大人！贺喜高升！贺喜高升啊！”

凌云脚步一顿，冷眼睨她：“何事？”

老鸨挤出几滴眼泪，扮起可怜：“凌大人！您大人有大量！前番都是老身猪油蒙了心，有眼不识泰山，冲撞了您！您如今高升，可千万别再跟老身这糊涂人一般见识…我们怜月姑娘，自知罪过，日日以泪洗面，懊悔不已…今日特备下薄酒，命老身务必请到您，当面向您赔罪！求您赏个光，移步倚翠楼，给我们姑娘一个赔不是的机会罢！”说着，便要来拉扯凌云的衣袖。

凌云侧身避开，心下冷笑。赔罪？怕是黄鼠狼拜年！

便在此时，那少女盈盈一福：“凌公子万福。我家赛金花姐姐闻得公子高升，心下欢喜，特命小婢来请公子过府一叙，备了些酒菜，以为庆贺。姐姐说，务必请公子赏光。”

嗯？赛金花？凌云一怔。她怎地也来请？

那老鸨一见赛金花的人也来了，顿时急了，声线拔高：“凌大人！可是我们先请的！怜月姑娘是诚心赔罪啊！”

赛金花的小婢也不甘示弱，声清脆：“凌公子与我们姐姐是旧相识，姐姐早几日便念叨要请公子了！凡事总有个先来后到罢？”

两人竟在当街争执起来，都要拉凌云去自家。

凌云顿觉头大。正不知如何是好，忽听巷口传来一声清冷的呵斥：“放肆！街衢之上，拉拉扯扯，成何体统！”

众人循声望去，只见一顶青布小轿停于巷口，轿帘掀起，露出一张宜嗔宜喜的俏脸。那女子约莫十七八岁年纪，梳着未嫁女子的发式，穿着一身素雅的月白襦裙，气质清冷，眉宇间带着一股书卷气，此刻正粉面含霜，鄙夷地看着那老鸨并两个婢女，最后目光落在被她们围在中间的凌云身上。

“凌押司？”那女子声调冷淡，带着几分训诫意味，“你如今身为押司，掌一县刑名治安，当自重身份！岂可与此等北里妇人及其仆役当街纠缠，徒惹非议？还不速速离去！”