潘莺不及多想，才撤了茶盘，四五侍卫簇拥着常元敬迈进堂屋，搬过椅伺候他撩袍端带坐下。

她上前跪拜，听他命道：“抬起头来！”嗓音略有些喑哑，天生的。

潘莺缓缓昂颈，常元敬穿一身绯色官袍，他皮肤阴白色，像江南那边搁了几天发硬透青的水磨年糕。瘦削脸儿，一双冷汪汪微暴的眼睛，高挺的鼻尖略有些鹰钩，嘴唇薄红，看人的时候，带着一种傲慢的神气。

他亦在打量她，目光流露审视及轻蔑，问起：“你可叫潘莺？五年前雨笼胡同失踪的那户潘家之人？”

潘莺回话是，常元敬一面皱眉看向四围，一面道：“你可知本官今的来由？”

他也不待答，继续问：“你答应我那堂弟做他的妾了？”

潘莺惨然一笑：“谁能救我阿弟，我便应下做谁的妾！”

有话道：杨柳身软柳易随风摆，万事算计万般不由人。

常元敬皱起眉宇，这话说的显然对燕熹没动真情，通身风流气非良家妇人，暗忖堂弟怎会欢喜这样货色。秦楼楚馆把把皆是。

转念思忖，能由她束缚堂弟为他所用，倒也不算桩坏事。

遂冷叱道：“他既然答应救你阿弟，就安分守己在此等候消息。”再不多说，站起即离去。

龚如清从房里走出来，潘莺在擦拭桌上掀翻茶盏的水渍，他望着门外轿子一晃没了影，语气浅淡：“你答应做常燕熹的妾？”