朝堂决议既下，林宸与周延儒两派便如同上了弦的箭，各自朝着目标发力。

周延儒动作迅速，凭借其在东南士林和商贾中的人脉，很快便与郑芝龙的使者搭上了线。谈判在秘密中进行，双方讨价还价，进展看似顺利。郑芝龙提出了极高的要价：不仅要福建总兵的官衔，还要求拥有东南沿海贸易的垄断权，其麾下部将也需朝廷封官，并索要巨额“安家费”。

消息传回，朝野哗然。不少官员认为郑芝龙狮子大开口，形同割据。

周延儒却力排众议，在崇祯面前为其辩解：“陛下，郑芝龙虽要价颇高，然其势力庞大，若不能使其满意，招抚之事恐生波折。且其所求，多在东南一隅，于朝廷大局无碍。待其受抚后，再徐徐图之未晚。”

崇祯虽觉不妥，但念及辽东压力，最终还是勉强同意了大部分条件，只在对贸易垄断和部将封官数量上稍作限制。一道封郑芝龙为“福建总兵、署理东南海防事”的圣旨，连同大批赏赐，由周延儒的心腹官员携带，浩浩荡荡南下福建。

与此同时，林宸这边也在紧锣密鼓地行动。他亲自巡视了天津卫和登州卫，最终选定地理位置优越、拥有天然良港的登州（今蓬莱）作为筹建大明新式水师的核心基地。

登州水城，昔日戚继光抗倭的故地，如今显得有些破败。林宸站在残破的城墙上，望着眼前碧波万顷的渤海，海风带着咸腥气息扑面而来。

“苏先生，你看此地如何？”林宸问道。

苏明远感慨道：“大人，此地形势险要，港阔水深，确是建立水师基地的绝佳之所！若能重现当年戚少保之辉煌，何惧海上宵小？”

“戚少保……”林宸喃喃道，心中涌起一股豪情，“我们要建的，是比戚少保时代更强大的水师！不仅要能靖海安民，更要能扬威域外，护我商路，甚至……跨海击虏！”

他当即下令，以钦差身份，征用登州水城及周边土地，设立“登州水师营造局”，由工部一名精通水利船舶的员外郎负责，又从南方高薪招募造船工匠，开始修复船坞，筹建船厂。

然而，困难远超想象。首先是资金，尽管林宸动用了部分查抄款项，但建造战舰、招募人员所需甚巨，户部那边在周延儒的影响下，拨付的钱粮总是拖拖拉拉。

“大人，户部又说没钱，这次拨付的银子，只够买木料的！”负责账目的苏明远愁眉苦脸地汇报。

林宸冷哼一声：“周延儒那边赏赐郑芝龙倒是不遗余力！罢了，我们自己想办法。将之前清丈出的部分官田标价发卖，所得款项，全部投入水师建设！另外，以我的名义，向京城几家与我们交好的商号借贷！”