九阿哥的命虽是暂且保住了。

可永寿宫里的气氛，并未缓和。反倒似一张拉满的弓，绷得愈发紧了。

胡太医悄悄向玄烨回禀。九阿哥先天不足，心肺虚弱。这回急症虽暂时压了下去，但根基已损，日后需万分小心。若稍染风寒，或受惊扰，只怕……后面的话，胡太医未说。

玄烨心中却已明了。

楚言听闻后，久久沉默。再望向暖阁时，她眼中除了慈母的怜惜，更添了一重化不开的忧惧。她自己的身子也如风中残柳，经不起折腾。日日汤药不断，却仍虚弱得起不了榻。

玄烨的怒火与后怕，全化作了行动。他不再只倚仗外头的守卫，开始清理永寿宫内部。

所有伺候九阿哥的乳母、宫女、太监，连同小厨房的杂役，都被梁九功带着粘杆处的人，一遍遍地筛查。

稍有疑点、家世不清的，立刻悄无声息地被调走。

他甚至动了念头，想把楚言与九阿哥移到更隐蔽安全的地方。却被胡太医劝住，只说娘娘与九阿哥都经不起挪动。

这番雷厉风行的清洗，犹如在永寿宫内筑起一道高墙。

宫人们行事愈发谨慎，连传递物件都需经两道手，彼此监督，生怕惹上一丝嫌疑。

可百密终有一疏。又或是那暗处的黑手，耐心与狠毒，远超常人预料。

这日，轮到一位李姓乳母当值。她经过几轮核查，家世清白，人也看似老实。

傍晚时分，她照例要给九阿哥喂奶。奶水是按时辰由专人看管、温好了送来的。

一切如常。

李乳母抱起襁褓中仍轻得惊人的九阿哥。孩子不适，细声哭着。她拿起温好的奶瓶，正要喂。忽见负责饮食的宫女夏云正背对她，查验明日要用的药材。

李乳母的手指几不可见地一颤。她飞快侧身，用宽袖一掩，空着的手似在瓶口极快地拂过。

就在奶嘴将将触到九阿哥唇边时，外间的守月心头莫名一跳，鬼使神差地掀帘而入。她目光如电，正瞧见李乳母那不自然的侧身，与袖口轻微的晃动。

“慢着！”守月厉声一喝，疾步上前，一把夺过奶瓶。

李乳母浑身一僵，脸霎时惨白。手一软，差点摔了孩子。