身后骑兵哄然大笑，有人拍盾叫骂，更有甚者抽出佩剑指向天空，鼓噪声震得林鸟四散。

打谷场边缘，几名年轻村民握紧手中木矛，肩背绷得笔直。其中一人手指剧烈颤抖，矛杆几乎脱手滑落。另一人嘴唇发白，呼吸急促，眼看就要后退。

艾琳没有回应嘲讽。她转身离开掩体，快步走向那名失态的新兵。她未训斥，也未推搡，只是伸手扶正对方手中倾斜的矛杆，动作平稳如校准箭矢。

“你不是为自己射。”她盯着他的眼睛，声音极轻，却字字清晰，“是为身后母亲射。”

新兵猛地一颤，抬起头来。他眼中泛红，喉结上下滚动了一下，双手慢慢收紧，重新稳稳握住矛身。

艾琳看了他一眼，转身归位。她再次举起望远镜，镜片掠过敌将坐骑的前蹄——那马左前腿微瘸，步伐略有迟滞。她又扫视整个前军阵列，发现盾牌手与矛兵之间存在明显脱节，中间空隙足以穿入一支小队。

“他们急于立功。”她自语道，“想速战速决。”

彼得低声问：“现在下令吗？”

“不。”艾琳收起望远镜，闭目三息。脑海中浮现出山地猎人乙在沙地上画出的伏击圈：最佳射程为一百八十步以内，超过则威力锐减；滚木陷阱触发点设在一百五十步处，需确保敌军主力进入后再启动；而弓手首轮齐射，必须压制敌方骑兵机动能力。

她睁开眼，目光如钉。

“前排弓手压低角度，瞄准马腿。”她下令，“后排预备，听哨音齐射。三组轮替，每组间隔五人，错开发射时机。”