她转身走下岩石，步履稳定。经过村长身边时，只说了一句：“叫青壮年到空地集合。”

村长愣了一瞬，随即点头，挣扎着迈步往村中走去。他的腿有些软，但还是撑住了。

艾琳穿过村子，脚步不停。路过一处晾晒渔网的地方，一个少年正用力拉扯绳索，听见她的脚步抬头看了一眼，又迅速低下头去。另一户人家门口，妇人抱着木盆站住，目光追随着她的背影，直到她走远。

她在村中空地边缘停下。这里曾是训练长矛的地方，地上还留着踩实的脚印和浅浅的坑痕。她站在原地，面朝大海的方向，右手再次按在短刃柄上。风吹起她的衣角，沙粒在地面划出细小的轨迹。

陆续有村民从屋舍中走出。有人手里还拿着饭碗，有人只披了件外衣。他们聚在空地边缘，彼此低声交谈，目光不断投向海边。没有人高声喧哗，也没有人质疑为何突然召集。昨夜的战斗还在每个人的记忆里烙着痕迹，他们知道，这不是演习。

一名手持鱼叉的青年走到艾琳身旁，声音压低：“要准备火油吗？”

艾琳摇头：“不点火，也不埋陷阱。”

青年皱眉：“可他们要是登陆……”

“他们会登陆。”她说，语气平静，“但他们不是来抢粮的。”

青年张了张嘴，没再问。

更多人围了过来。村长站在人群前方，双手扶着一根木杖，指节因用力而发白。他看向艾琳，眼神里仍有恐惧，但也多了一丝依赖。

艾琳终于开口，声音不高，却清晰传入每个人的耳中：“那艘船不属于之前任何一支海盗。他们不劫财，不掳人，只杀人。他们来了，就不会走，除非这里没人再站着。”

人群一片寂静。一个抱着孩子的女人悄悄后退半步，孩子的小手抓着她的衣领。