昌叔下令全军在此扎营，

当夜，三艘细长的独木舟悄无声息地滑入了巴里托河的支流。

船上，只有五人。

领头的是张牧之。他换上了一身当地猎户的粗布衣，腰间插着一把左轮手枪。

划船的，是兰芳的老斥候，罗坤。一个在东万律土生土长的客家老兵，他年轻时做过“走线”生意，能说七种土着方言，包括马辰地区的达雅语。

其余三人，是昌叔精挑细选的亲卫，沉默寡言，但枪法很准

他们带了十几支夏普斯步枪——射程远，精度高，威力巨大，是达雅人无法想象的神器。

而船底的夹层里，藏着此行真正的敲门砖，十公斤精炼盐，以及两块沉重的、闪耀着银白色光芒的澳门兵工厂铸造的纯正钢锭。

“过了前面就是了，”

罗坤在黑暗中悄悄开口，“过了这里，就是达雅人的地盘。牧之先生，抓紧了，水流急。”

独木舟一头扎进了浓得化不开的黑暗中。雨林在两岸如同巨大的怪兽，不时传来诡异的鸟叫和猿啼。

他们行进了两天两夜，深入内陆上百公里。

第三天傍晚，当独木舟拐过一道S型河湾时，罗坤突然举起了手。

“怎么了？”牧之压低声音。

“血腥味。”罗坤的鼻子在空气中用力地嗅了嗅，“很浓，上游。”

他们弃舟登岸，拨开野蛮生长的植被，眼前的一幕让所有人都倒吸了一口凉气。

这是一个小小的河畔营地，显然是荷兰人的勘探队留下的。三顶帐篷被撕得粉碎，文件和仪器散落一地。七具尸体，全是欧洲人，以一种极其恐怖的姿态扭曲着。

他们的头颅……全都不见了。

“是达雅人干的。刚走没多久。”罗坤检查着一具尚有余温的尸体，“看这手法，是曼刀。”

“他们为什么……”

“荷兰人也想要那片红土。”罗坤指了指一个被劈开的勘探箱，里面滚出几块赤红色的矿石样本。“他们触碰了达雅人的圣地。”

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“嘘！”一名护卫突然举枪。

“嗖！”

一声尖锐的破空声，一支箭擦着那汉子的耳朵，“噗”地一声钉在了树干上。

“别开枪！”牧之大吼一声，同时猛地将亲卫的枪口压下。

“我们不是荷兰人！！”罗坤用尽全力，用嘶哑的声音高喊，“我们是客商！是巴里托河的朋友！！”

“我们是东万律来的！！”罗坤高喊着一个词，“金山！”

这是客家人对兰芳的旧称。

雨林中陷入了短暂的沉默。

“放下武器！！”一个粗犷的声音从树冠上传来。

牧之与罗坤对视一眼，缓缓将手中的武器放在了地上。

“盐！我们带了盐！！”罗坤高举起双手。

“还有铁！！”

——————————

他们被带到了一个巨大的达雅族长屋前。

这是一个建在数百根粗大树木上的庞大建筑，是一种高脚木屋，用坚硬的铁木、竹子和藤条建造。

几百米长，栖息在雨林深处。长屋外的空地上，晾晒着谷物和烟草，但也悬挂着一排排已经熏黑、面目狰狞的人头。

数百名达雅战士，手持土枪和锋利的曼刀，将他们团团围住。

一个身材精瘦的年轻人走了过来，裸露着上半身，绘制了密密麻麻的纹身，耳垂用长长的铁环吊着，他就是这支部落的战酋，衮图。

他用曼刀的刀背拍了拍牧之的脸，用生硬的马来语问道：“为什么来？”

“我们来结盟。”牧之直视着他的眼睛，毫不退缩。

衮图发出一阵大笑，仿佛听到了最好笑的笑话。“结盟？和你们？你们这些外来者，被荷兰人杀得人头滚滚，商队至少有三年没来了，结什么盟！”

“把行囊还给我们，那里有我们带的礼物。”牧之示意。

护卫打开了沉重的行囊。当那一大块白花花的海盐，和那两块在火光下闪耀着银白色光芒的钢锭出现时，围观的达雅人发出了一阵倒吸冷气的声音。

“盐，换你们的友谊。”牧之拿起那块钢锭，“还有这个，上好的钢。比你们从红土里炼出来的土铁，要好一百倍。”

衮图的呼吸粗重了。他是个战士，他知道这块钢意味着什么。

“不够！”衮图低吼道，“你们想要什么？”

“我们要奥兰治-拿骚！”牧之说出了他的目标。

“你要去打荷兰人的煤矿？”衮图愣住了。

“我们打煤矿。你们，拿回你们的猎场。我们，共享红土铁矿。”

“共享？”

“没错。我们有办法，把红土变成这种钢。我们可以教你们。我们甚至可以帮你们造枪。就像这个。”

牧之示意拿回自己的枪，衮图冷笑一声，让拿着长刀的战士交给他，

“砰！”

一声巨响，两百米外一棵大树上的人头，瞬间炸裂。

围观的达雅人都惊呆了。他们的土制火枪射程不过三四十米，还经常容易坏，而这支枪……

“这是……雷神？”衮图摸着那支滚烫的步枪。

“这是振华二型。”牧之说，“我们还有一千二百支比这更快的枪。”