“希望号”的成功试航与对接，不仅点燃了“黎明城”百万幸存者的希望，更像一把钥匙，打开了通往宇宙深处的大门。叶岚和她领导的“望舒”平台科研团队，利用“希望号”带来的、远超地球现有水平的深空通讯阵列，开始尝试做一件前无古人之事——主动回应那个来自仙女座方向的“观察者”。

这不是一次鲁莽的呼叫。在整个准备过程中，凌夜和叶岚进行了数次推演。他们深知，在宇宙的尺度下，暴露坐标可能意味着毁灭。但他们同样清楚，被动地等待审判，绝非他们的风格。

“我们发送的，不能是简单的‘你好’或者我们的坐标。”叶岚站在“望舒”平台的中央控制室内，全息屏幕上跳动着复杂的数学公式和宇宙背景辐射图，“我们要发送的，是证明。证明我们不是野蛮的、无知的虫子，而是有智慧、有理性、懂得宇宙法则的文明。”

在凌夜的授意下，他们决定发送一组信息。这组信息由三个层面构成：

第一层，是基础数学。他们发送了一系列质数序列、圆周率的小数点后数亿位，以及描述广义相对论和量子力学基础公式的数学语言。这是宇宙通用的“语言”，用以证明他们理解这个世界的底层逻辑。

第二层，是文明的自述。他们用最简洁的逻辑符号，描述了地球文明的历史，从茹毛饮血到信息时代，重点描绘了他们如何从一场浩劫中重生，并建立了新的文明秩序。他们没有提及战争、贪婪或仇恨，而是强调了合作、求知和对宇宙的敬畏。

第三层，是他们的诉求与承诺。他们坦诚地告知自己的处境，一个刚刚走出末日阴影的年轻文明，渴望了解宇宙，寻求指引，但承诺绝不主动侵犯任何其他文明。他们将这次通讯，定义为一次“入学申请”。

信息发送出去后，便是漫长的等待。每一天，叶岚和她的团队都紧盯着接收器，捕捉着来自仙女座方向的任何一丝微弱回响。帝国上下，所有人都屏息凝神，这件事的重要性，甚至超过了“开拓者号”的建造。

四十天后，当所有人都快要失去耐心时，回信，来了。

这一次，信号不再是简单的疑问，而是一段结构极其复杂、包含了海量信息的灵能编码信息。叶岚和“望舒”平台的科学家们花了整整一个星期的时间，才将其初步破译。

破译的结果，让凌夜和所有核心成员陷入了长久的沉默。