青石镇的老戏楼还飘着辣酱味，王胖子已经拉着叶辰和苏青鸾在镇东头盘下了个废弃的酒坊。酒坊的大缸正好用来泡辣条，后院的石磨改改就能碾辣椒粉，连阁楼都不用怎么收拾，摆上几张桌子就能当试吃区。

“就叫‘降妖辣条工坊’！”王胖子拿着毛笔在门板上写字，墨汁溅得满脸都是，“横批就写‘辣到妖哭’，够不够霸气？”

叶辰正蹲在院子里调试辣条炮的新配件，闻言头也不抬：“把‘妖’字改成‘影’，更贴切。”他手里拿着个铁皮漏斗，往炮管里塞了把干辣椒，“昨天抓的那两个影宗弟子招了，他们在邻镇还有个据点，藏着不少影噬草的种子。”

苏青鸾抱着捆箭杆从外面进来，箭杆上缠着新鲜的辣椒藤——这是她新琢磨的“辣箭”，箭头裹着凝固的辣酱，射中影子能直接把对方烫得现行。“老镇长说，影宗的人三年前就开始在镇上买地，明着是开布庄，暗着却在挖地窖培育影噬草。”她把箭杆靠在墙上，“刚才去布庄看过，后院的地窖入口藏在织布机下面，有符咒挡着，得用辣条的煞气才能破。”

“破符咒？那不是正好用得上胖爷的‘秘制辣油’！”王胖子扔下毛笔，从屋里拎出个坛子，揭开泥封，一股能呛出眼泪的辣味瞬间弥漫开来，“这可是用影魔墨渍混着断魂椒熬的，专治各种花里胡哨的符咒！”

正说着，院门外传来“咚”的一声闷响，像是有什么东西被扔了进来。野狗突然对着门口狂吠，毛发倒竖，尾巴夹得紧紧的。叶辰抓起消防斧绕到门后，王胖子端着辣条炮对准门口，苏青鸾的箭已经搭在弦上。

“三、二、一！”王胖子数着数猛地拉开门，门口滚进来个黑布裹着的东西，落地时还在蠕动，仔细一看，竟是个被捆成粽子的小孩，嘴里塞着布团，眼睛瞪得溜圆——正是昨天从戏楼救出来的孩子之一，叫小石头。

“操！敢动胖爷罩着的人！”王胖子的火气瞬间窜了上来，辣条炮的炮口喷出火星，“影宗的杂碎是不是活腻了？”

苏青鸾迅速解开小石头身上的绳子，掏出他嘴里的布团。小家伙刚喘过气就哭喊道：“叶哥哥！他们说、说要拿我换影丹……还说要是不把工坊烧了，就把镇上的孩子都抓去喂影噬草！”他的小手里攥着块黑布，上面用影魔墨汁画着个骷髅头，旁边歪歪扭扭写着“今夜三更，火烧辣条坊”。

“还挺懂威胁人的。”叶辰捏着那块黑布，布面粗糙，边缘沾着影噬草的碎叶，“看来是昨天跑掉的影宗余孽，想报复又不敢正面来，只会搞这种下三滥的手段。”

王胖子已经开始往辣条炮里塞“弹药”了——这次加了把从影宗弟子身上搜出的影噬草籽，混着辣椒粉一起碾成粉，“正好试试新配方！让他们知道，胖爷的工坊不是谁都能烧的，来多少影宗杂碎，就辣死多少！”