两人名为上下级，实则师徒情深，不仅有南苑书房山长和学生这一层，更有苏祭酒手把手教导杨司业之恩。杨缱是他看好的继承人，在她身上投入的精力比其他人更甚，如今对方一句话，便要将他好不容易铺平的路转手送给别人走，说甘心是假的。

苏怀宁甚至不用问她这么做的理由，显而易见为了杨绪丰。出发点是好的，心意也深重，他连责怪都不忍，是以两人会面前，他只能一遍一遍安慰自己，杨缱年纪小，履历不够，基础也不牢靠，再沉淀几年也无妨，这才压住了火。

事实上，哪怕撇开所有干系，以一个坐镇国子监多年的祭酒的眼光来看，杨缱与上官遇之间，苏怀宁也更偏向前者——单凭一个好心性，杨缱能甩旁人百十里，这一品质太可贵了，于官场之上简直一骑绝尘，万中无一。

可惜了。

“又谨，”苏怀宁和颜悦色，“在国子监当差开心吗？”

杨缱微微一怔。

开心？算不上，但也不为难。她教养使然，不想对着老师撒谎，只道，“国子监很好。”

苏怀宁却叹，“让你领下司业一职，乃是皇上与令尊之间博弈的结果，望你升位祭酒，乃是老夫的期许。我们这些老家伙自顾自打算得好，却忘了问过你，这些是否是你想要的。”

作为杨霖最得意的女儿，杨氏本代唯一的嫡女，杨缱踏入官场实乃顺理成章。但古往今来，外姓女子为官皆有其定式，最寻常也该从女侍中、女尚、女史一类做起，惟有杨缱打破了这一桎梏。她注定士林留名，所以选了国子监，否则杨霖怕是连六部都敢让她进。

然观其一路来的行事，苏怀宁难免心生担忧。

无论教书育人还是处理政务，她都做的极好，谁见了不夸一句不愧如是？然而她身上却并无属于年轻人的激昂奋进，更没有所谓野心，好似这一切像是有人推着她往前走，她眼前的路早有人提前铺好，她的一举一动，都是在尽职尽责地完成任务。

官场之上，“无为”、“无争”不致命，可放在杨家嫡女身上，却总让人心生可惜。

苏怀宁不知杨霖是何打算，又是否发现了这一点，他身为杨缱的领路人，却是无论如何都看不下去的。

“又谨可想过未来？”

杨缱疑惑，“老师何意？”

苏怀宁缓慢地组织着语言，“你轻易让出祭酒之位，显然并不在意，也无意相争……以上官遇的资历，做到国子祭酒已是巅峰，他距离致仕至少还有十年，这十年，你在国子监晋升无望。如此，你有何打算？”

“……”

“或者换句话说，”苏怀宁认真观察着她的神色，“你在官场之上有所图么？不是你父兄期许，仅仅是你自己，想过吗？”

“……”

杨缱睁大眼睛对上眼前的苏怀宁，眼眸深处尽是茫然，显然，她从未考虑过。不仅如此，她忽然发现，自己内心深处对此毫无恐慌，仿佛笃定了这不是个该她烦恼的问题，自会有人为她做出选择，所谓前路，也自然会有人为她打算好。

“我……该有何打算？”她小心翼翼地反问，“老师在担忧我出路无门吗？其实无妨的，我若想出头，不难的。”

苏怀宁愣了。

这一刻，他再次深深感受到世家子与其他人泾渭分明的三观。

这种在旁人看来近乎丧失自我的危机，放在世族子弟面前，几乎不算个问题——他们身后自有家族支持，前途也自有家族打算，他们需要做的，就是在这样既定的道路上不出差错地往下走，这就足够了。

他甚至不能说杨缱这么想有错。

苏怀宁醍醐灌顶，终于意识到问题出在何处了。面对这样的杨缱，他一时间竟无言以对，待回过神，再无半分煽动劝说之意，只余满满的无奈和心疼。

“又谨，舅父同你说说心里话吧。”

听到他的自称，杨缱意识到接下来的话不会发生在师生之间，而是长辈对小辈的殷殷之语。

苏怀宁平静开口，“你可知景西所图为何？”

“甥媳知。”杨缱点头。

“那你也该知晓，他非皇子，乃亲王子，若他日得证帝位，最大的阻碍是什么。”

“是。”

季景西最大的问题是名不正言不顺。除非有资格继位的皇子们死绝，否则他永不是正统，稍有不慎，便会留下窃国谋逆的骂名。

苏怀宁又问，“你身为他的妻子，可有想过助他一臂之力？”

“当然。”杨缱答得斩钉截铁，“我，及我身后杨氏全族，皆会不遗余力助他。”

“如何帮？”苏怀宁淡淡道，“于政治上，杨家自是无可比拟的后盾，于内务，你也会为他打理妥当，但出身无法更改，亲王子永远是亲王子，皇上之下，还有皇子，还有皇孙，一脉死绝才轮得到燕亲王府。窃国骂名，他逃不了的。”

杨缱脸色煞白如纸。

苏怀宁顿了顿，口吻放缓，“景西早有觉悟，所以一马当先绝不回头，一应重负皆做好了扛起的准备。可平心而论，我，你，那些真正关心他爱重他的人，忍心吗？”

话说到这里，他也不打算瞒着杨缱，将自己的打算和盘托出，“请辞祭酒是我考虑再三做出的决定，之后，我会全身心投入到修籍编书中，以南苑书房山长的身份牵头修编天下书卷。”

杨缱险些倒吸一口凉气。

她猛地起身，郑重地向眼前人行礼，“老师此举，功在当代，利在千秋，乃天下人之幸，又谨代天下学子，拜谢！”

苏怀宁也起身回了一礼。

杨缱犹在激动，“舅父若有需要尽管开口，此一事上，杨家亦会鼎力支持。”

“我自不会同你客气。”苏怀宁笑，“你家的藏书老夫可是眼馋许久了，来日必会登门一观。”

两人重新坐下后，他丢出了第二颗大雷，“此事，我会以景西名义来做。”

杨缱斟茶的手一抖，不可置信地抬眼。

“那是我苏怀宁的亲外甥，我不忍啊。”苏怀宁抹了把脸，嗓音里带出哽咽，“我这个舅舅不合格，身为兄长，对不起亲妹婉佩，身为舅父，对不起景西，临老总要补偿一二才心安。文人笔，杀人刀，这是老夫能做到的对景西名声最有利的事，只望借此为他减轻些骂名也好。”

他想以一己之躯，为季景西立起一道厚盾，若可以，他也想为自己的外甥挡一挡血雨腥风。

“舅舅看得出，景西此生看重的惟有你，爱屋及乌，舅舅也希望你越来越好。”苏怀宁叹，“你是我南苑书房最得意的学生，也是我亲手带出来的徒弟……又谨，你不该囿于一个区区国子监司业。”

他将新沏好的茶推至杨缱面前，“我会如你所愿，举荐上官遇。但下一次，舅舅希望从你这里听到你为自己着想的声音。”

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两章合一，不额外分章了，有点长，可能还有点闷，不好意思。

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舅舅是景西的亲舅舅，自然向着景西，师徒情分再浓，比不得血缘。

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苏怀宁本来没啥想法，被杨缱的“无私”激着了，虽然理解她的做法，但也希望她能改一改她那“不求上进”的态度。不为她自己，也为景西。都已经在争位了，全员亢奋起来才行。

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杨缱心疼杨绪丰为难，二哥也心疼杨缱为难。所以他上门劝了。上官遇又收几个学生，还额外收了杨绪丰为关门弟子，就是在告诉杨家，他不打山东道世家的主意了，也不跟杨缱争国子监祭酒了。

杨缱哪能眼看二哥牺牲呀，就也去找苏怀宁举荐上官遇，她不能让二哥受委屈，让岳家对他有微辞，毕竟不是哪家都跟杨家一样和乐融融。

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下一章山东道尘埃落定，大哥小五准备返程。京城也热闹，各种红白事办起来！舞台搭起来！戏唱起来！

从季琅倒台开始，陆陆续续各个角色的结局都要出现了，兴奋蹦！

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