次日一早，汇通钱庄门口的粥棚就支了起来。大锅里熬着浓稠的小米粥，伙计们给排队的百姓盛粥，脸上带着笑容。李老三站在粥棚旁，看着一个白发苍苍的老人捧着粥碗，颤巍巍地说“多谢李掌柜”，心里忽然涌起一股暖流。他想起父亲临终前说的话：“做钱庄生意，靠的不是银子多，是人心。人心齐了，生意才能长久。”

就在这时，一个衙役匆匆走来，递给李老三一张纸条。纸条是周大人派人送来的，上面只有一句话：“赵奎已派人去京城，你需多加小心。”李老三捏着纸条，眉头微微皱起，随即又舒展开来。他抬头望向天空，朝阳正从东边升起，金色的光芒洒满大地，给平遥古城披上了一层温暖的光晕。

他知道，接下来的路不会好走，但只要心怀坦荡，守住底线，就没有跨不过去的坎。汇通钱庄的铜铃再次响起，清脆的声音在清晨的空气中回荡，像是在宣告着：这场票号风云，才刚刚开始；而汇通的故事，也远未结束。

日子一天天过去，汇通钱庄的生意渐渐恢复了往日的红火。商户们又开始来汇通存银、汇兑，甚至有不少外地客商专门来汇通办理业务——“汇通讲诚信，李掌柜是好人”的名声，渐渐传遍了晋中大地。

而赵奎那边，却迟迟没有等到王文韶的回信。原来周大人早已将王文韶强征粮税的事，通过密信告知了巡抚大人。巡抚大人怕事情闹大牵连自己，暗中压下了此事，还特意给王文韶写了封信，让他“少管地方琐事”。王文韶接到信后，虽有不满，却也不敢公然与巡抚作对，只能给赵奎回信，让他“暂避锋芒”。

赵奎接到回信后，气得大病一场。裕丰票号的生意一落千丈，商户们纷纷撤走存银，分号也关了好几家。没过多久，赵奎便带着残余人马，灰溜溜地离开了平遥，再也没有回来。

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李老三得知消息后，并没有丝毫得意。他让人把赵奎留下的几间空屋修缮一番，改成了“汇通义学”，请了先生来教穷苦人家的孩子读书。开学那天，周大人也来了，看着孩子们捧着书本读书的模样，他拍了拍李老三的肩膀：“李掌柜，你这步棋走得好。生意人能有这份心，难能可贵。”

李老三笑着摇头：“大人过奖了。我只是做了该做的事。若是没有大人的帮忙，汇通也走不到今天。”

周大人叹了口气：“我不过是做了分内之事。这官场如商场，都得讲个‘理’字。王文韶、赵奎之流，失了理，自然走不长远。”

那天下午，李老三站在汇通义学的窗前，听着孩子们朗朗的读书声，心里格外踏实。他想起刚接手汇通时，父亲的嘱托；想起与赵奎周旋时的焦虑；想起周大人书房里那杯冒着热气的碧螺春……所有的过往，都化作了此刻的平静与安稳。

他知道，票号生意的竞争永远不会停止，未来或许还会遇到更多的风浪。但只要守住“诚信”二字，守住对百姓的责任，汇通钱庄就会像平遥古城的城墙一样，历经风雨，却始终屹立不倒。

夕阳西下，余晖透过窗户，洒在孩子们的书本上，也洒在李老三的脸上。他嘴角噙着笑意，转身走向钱庄——还有很多事要做，汇通的故事，还在继续。