张启山没想到王怀安会帮苏半城，气得脸色铁青，却又不敢反驳——王怀安是太原知府，真要按律办事，他还真讨不到好。“好，好！”张启山狠狠跺脚，“你们等着！我这就回北京，找李中堂评理去！”说完，他转身跳上马车，头也不回地走了。

看着张启山的马车走远，王怀安才对苏半城道：“苏东家，今日之事，我帮你挡了，但张启山肯定不会罢休，你自己多小心。”

苏半城拱手道谢：“多谢王大人。大人的恩情，我苏某记在心里，日后必有报答。”

王怀安摆摆手：“你不用谢我，我也是为了太原的安稳。这官场的浑水，能不蹚就不蹚。”说完，他也带着随从离开了。

回到钱庄，老周早已在门口等候，见苏半城平安回来，松了口气：“东家，您没事吧？”

“没事。”苏半城走进客堂，坐在椅子上，端起茶盏喝了一口，“王怀安是个聪明人，知道这浑水不能蹚，所以帮咱们挡了张启山。不过，张启山回了北京，肯定会跟李鸿章告状，接下来，咱们要面对的，可能是更大的麻烦。”

他放下茶盏，眼神变得锐利：“老周，你去告诉所有分号的掌柜，最近都收敛点，别惹任何麻烦；再让明远从张家口分号调一批银子过来，咱们手里有银子，心里才不慌。另外，你再去晋祠一趟，跟老道说一声，让他多留意圣母殿的匾额，别让人动了里面的竹简。”

老周一一记下，刚要转身，苏半城又道：“还有，把原账册烧了吧。”

“烧了？”老周愣住了，“东家，这原账册不是还能用来应付官府吗？”

“现在留着就是祸根。”苏半城摇摇头，“张启山回了北京，李鸿章肯定会派人来查，要是查到原账册，反而会给他们借口。咱们有三处竹简，足够自保了，原账册留着没用，不如烧了干净。”

当晚，苏半城亲自将原账册拿到后院的炭盆边，看着火苗将纸页一点点吞噬，直到化为灰烬。他站在炭盆边，看着跳动的火苗，心里清楚，这只是开始。李鸿章不会善罢甘休，左宗棠那边也未必能完全依靠，接下来的路，只能靠自己一步步走下去。

第二日一早，老周就带来了消息，张家口分号的银子已经在运来的路上，平遥老宅和晋祠那边也都安排妥当了。苏半城点点头，走到钱庄的柜台前，看着来来往往的客人，脸上露出一丝平静的笑容。不管接下来有多少风浪，他都会守住汇通钱庄，守住苏家的根基。

就在这时，门口突然来了一个穿着长衫的陌生人，手里拿着一封信，递给苏半城：“苏东家，这是胡雪岩大人托我给您带来的信。”

苏半城心里一动，胡雪岩自从倒台后，就很少跟外界联系，这次突然来信，不知道有什么事。他接过信，拆开一看，里面只有短短一句话：“李鸿章已派军机处之人赴晋，慎之。”

苏半城的脸色瞬间变了。军机处的人，那可比太原知府厉害多了。他握紧手里的信纸，眼神变得凝重起来。看来，真正的考验，马上就要来了。