苏半城放下文书，却没起身去拿账册，反而端起茶盏，慢悠悠道：“张先生，这文书我看了，确实是真的。可我还有个疑问——江南织造的经营权，到底是终身的，还是只有五年期限？文书上没写清楚，万一我接手没两年，朝廷就收回了，我岂不是亏了？”

张启山没想到他会突然问这个，脸色瞬间沉了下来：“苏东家，你别得寸进尺！这文书是李中堂亲自批的，能给你就不错了，还管什么期限？你到底交不交账册？”

“张先生别急啊。”苏半城放下茶盏，眼神冷了下来，“我苏某做了一辈子生意，最讲究的就是明明白白。这文书上没写期限，就是个隐患。不如这样，你再去跟李中堂说一声，让他在文书上补个‘终身有效’的批语，再盖个印。等你拿来，我立马把账册给你，绝无二话。”

“你！”张启山气得脸色铁青，指着苏半城，半天说不出话来。他心里清楚，李鸿章根本不可能补什么“终身有效”的批语，苏半城这分明是故意刁难。

苏半城看着他气急败坏的样子，心里冷笑。他知道，张启山这次带来的文书，肯定是用了不正当的手段弄来的，说不定是伪造了李鸿章的批文，或是买通了吏部的人盖的印。只要他不松口，张启山就没办法。

果然，张启山喘了几口粗气，突然一把抓过桌上的文书，狠狠摔在地上：“苏承宗，你别给脸不要脸！我告诉你，这账册你今天交也得交，不交也得交！”

话音刚落，客堂外就冲进来十几个穿短打的汉子，手里都拿着刀棍，把客堂围了起来。老周和几个伙计也立刻拿着短棍冲了进来，挡在苏半城面前。

苏半城站起身，眼神冷厉地看着张启山：“张先生，你这是想抢？我汇通钱庄在太原城开了几十年，还从没见过有人敢在这里动武。你要是敢伤我一根汗毛，明天太原城的百姓就会知道，李鸿章的人在光天化日之下抢劫晋商钱庄——你说，朝廷会不会管？”

张启山看着苏半城笃定的样子，心里有些发虚。他这次带人行凶，本就是抱着侥幸心理，想速战速决，可苏半城却一点都不怕，还把“李鸿章”搬了出来。他知道，要是事情闹大，李鸿章肯定会把他推出来当替罪羊。

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犹豫了片刻，张启山狠狠瞪了苏半城一眼，对着手下吼道：“我们走！”说完，就带着人灰溜溜地走了。

等张启山走后，老周才松了口气，擦了擦额头的汗：“东家，您刚才可真险啊，万一他们真动手怎么办？”

苏半城捡起地上的文书，看了看上面的官印，冷笑道：“他不敢。李鸿章现在正忙着跟左宗棠斗，可不想因为这点小事被人抓住把柄。张启山不过是个跑腿的，没胆子真把事情闹大。”

他把文书递给老周：“把这文书收起来，说不定以后还有用。另外，让伙计们再警惕几天，张启山肯定不会就这么算了。”

老周接过文书，点点头：“我知道了。对了，平遥老宅那边传来消息，说昨天有几个官差去查户口，还借口要看祖屋的地砖，被护院拦下来了，没让他们进去。”

“好。”苏半城点点头，心里彻底踏实了。三处竹简都安然无恙，张启山的威胁也暂时解除了。可他知道，这只是官商迷局的开始，李鸿章和王文韶都不会善罢甘休，接下来的路，还得小心走。

他走到窗边，看着巷口的老槐树，树叶在风中轻轻摇晃。远处的太原城，炊烟袅袅，一派平静。可苏半城知道，在这平静的表象下，官场的刀光剑影和商场的惊涛骇浪，从来都没有停止过。他摸了摸怀里的钥匙——那是张家口分号金库的钥匙，里面藏着第三份竹简。只要这三根竹简还在，他就有底气在这迷局里走下去，守住苏家的基业。