接下来的几天，粮仓里忙得热火朝天。伙计们先把洋药撒在粮囤底部，再一层层往上铺粮食，最后在粮囤四周和顶部，均匀地放上艾草包。阳光从粮仓的气窗照进来，落在粮堆上，扬起细小的尘粒，艾草的清香混着新麦的气息，飘满了整个粮仓。

这天上午，城西的王大娘来买米。她提着个布袋子，一进粮仓就停下脚步，抽了抽鼻子：“哎，苏东家，你们粮仓里咋还是这艾草香啊？我前几天去别家粮仓，一进门就闻着一股怪味儿，说是洋药，我没敢买，还是来你这儿放心。”

苏敬之正在查看粮囤的温度，闻言转过身，笑着说：“王大娘，咱这粮仓，不管有啥新法子，艾草包不能少。你闻着香，吃着也安心不是？”

王大娘连连点头，走到米囤前，伙计给她舀了米，她抓了一把放在鼻尖闻了闻，又捻了几粒放在嘴里嚼了嚼：“嗯，就是这味儿！我家老头子就爱吃你家的米，说煮出来的粥黏糊，有米香。”她顿了顿，又说，“前几天我听人说，洋药撒多了对身子不好，我就怕你们也用那东西，没想到你们还留着艾草包，真是实在。”

苏敬之看着王大娘满意地提着米袋离开，心里暖烘烘的。他走到一个粮囤前，拿起一个艾草包，轻轻捏了捏，艾草的香味从指缝里钻出来。他想起父亲以前常说的话：“做买卖，赚的是钱，守的是心。百姓信你，才来买你的东西，要是丢了良心，再多的钱也留不住。”

没过几天，城里的张掌柜也来了。张掌柜开了家面馆，每天要从苏家粮仓买两袋面粉。他一进粮仓，就直奔放面粉的囤子，拿起一个艾草包闻了闻，笑着说：“苏东家，我就知道你这儿还得有这东西。我那面馆，客人就爱吃用你家面粉做的面条，说没有怪味儿，筋道。前几天有个客人说，别家面馆的面条有股子药味儿，不敢吃，我就更得在你这儿买了。”

苏敬之给张掌柜递了杯茶，说：“张掌柜，咱都是做吃食生意的，百姓的嘴最刁，一点不对味儿就尝得出来。我这儿用洋药，是为了防虫害，用艾草包，是为了让百姓吃得放心，两者都不能少。”

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张掌柜点点头，接过伙计递来的面粉袋，掂量了掂量：“还是你想得周到。我听说别家粮仓都只用洋药，不用艾草包了，说省功夫，可我觉得，功夫省不得。你看我这面馆，每天起早贪黑揉面、煮面，要是偷一点懒，面条就不好吃，客人就不来了。做买卖，跟做人一样，得实在。”

日子一天天过去，夏天的热气越来越重，粮仓里的温度也渐渐升高。周福每天都要检查粮囤的温度，用洋行给的温度计测量，每囤的温度都在正常范围内，没有生虫的迹象。他还发现，来买粮的百姓比往年多了不少，都说苏家的粮吃着放心，有小时候的味道。