入夏时，苏家布庄出了桩稀罕事。有个穿洋布长衫的年轻人来扯布，看见柜台后挂着的旧账册，忽然指着其中一页惊呼："这是我外祖父的字！"

众人围过去看，那页账记着"光绪元年，售蓝布一匹与李秀才，其子赴京赶考，账暂欠"。旁边有个小小的批注："布色如晴空，愿前程似锦"，笔锋清瘦，正是李秀才的笔迹。

"我外祖父常说，当年若不是苏家肯赊布给他做长衫，他都没脸进考场。"年轻人红着眼圈，从怀里掏出个布包，"这是他临终前让我还的，说欠着苏家的情，到了那边都不安生。"

布包里是件洗得发白的蓝布长衫，领口绣着个小小的"李"字。苏文砚摸着那针脚，忽然想起樟木箱里有本同治年间的账册，其中一页记着"赠贫生张某笔墨一套"，旁边画着支小小的毛笔——那是当年祖父资助过的穷书生，后来成了当地有名的讼师，逢年过节总要来给苏家的账册磕头。

"这情不用还。"苏文砚把长衫叠好递回去，"您外祖父的字在我们账册上记着呢，这就是最好的念想。"

那天傍晚，周先生把新账册送来时，手里多了个木匣子。打开一看，里面是几十张裁好的竹纸，每张纸的右上角都印着个小小的月牙。"我让小孙子刻了个木章，"周先生笑得山羊胡直颤，"以后咱苏家的账册，都带着这记号，就像老掌柜的茶砖。"

苏文砚拿起一张纸，用祖父留下的那支狼毫笔蘸了墨，在月牙旁边写了个"砚"字。笔尖划过纸面的沙沙声，像极了多年前祖父在账册上写字的声音，又像此刻窗外老槐树的叶子在风中低语。

秋分时，苏家的银号出了桩事。有个掌柜的算错了一笔账，多给客人付了五十两银子，急得要上吊。苏文砚却翻出二十年前的一本旧账册，指着其中一页说："你看，当年你父亲也多付过三十两，后来那客人自己送回来了——人心都是肉长的，咱的账记在纸上，也记在人心里。"

果然，没过三天，那客人就把多拿的银子送了回来，还带了块自家种的红薯。"苏东家，我不是故意的，"客人红着脸说，"回家翻箱子时看见去年在你家布庄扯布的账单，上面那字写得实诚，我就知道不能坑你们苏家。"

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苏文砚把红薯递给周先生："煮了给账房的先生们当点心，"他指着那客人带来的账单，"你看，这字是不是比算盘珠子实在？"

周先生捧着红薯，忽然想起自己用速记符号记的第一本账册。他回去后就把那本账册找出来，在每个符号旁边都用正楷字注得清清楚楚，还在最后一页写了段话："字者，志也。记账先记心，心正则账明。"