“是、是遇上了台风，船在港口多等了三天。”陈老板的喉结动了动，“不过我特意嘱咐过船家，茶箱都用桐油布裹了三层，绝没受潮。”

“我信你。”苏文砚笑了笑，“当年我爷爷跟你父亲打交道时，就说陈家的茶，哪怕泡在水里，捞出来晒晒干，都比别家的香。”

陈老板的脸涨红了，额头冒出一层油汗。“东家抬举了……这次的事，是我不对。”他突然把茶杯往桌上一放，声音带着点哽咽，“实不相瞒，这批茶在码头卸船时，被管事的偷偷扣了二十斤。他说、他说家里婆娘生了急病，想拿点好茶去打点郎中……我也是刚才对账才发现，这就赶紧过来给您赔罪。”

周明轩心里咯噔一下。二十斤，正好跟账面上差的数目对上。他刚想开口说什么，却被苏文砚用眼神制止了。

“那管事家里，是出了难事？”苏文砚问。

“是，难产，保大人还是保孩子，正犯愁呢。”陈老板叹了口气，“我已经把他辞了，扣了他三个月工钱，这二十斤茶的钱，我照价赔给苏家，不，加倍赔！”

苏文砚摇摇头，从怀里掏出个小布包，推到陈老板面前。“这是我让账房准备的五十块银元，你拿回去给那管事送去，让他好好给婆娘治病。”

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陈老板愣住了，周明轩也愣住了。五十块银元，够买两担上好的水仙茶了。

“东家，这……”陈老板的眼圈红了。

“茶的事，就算了。”苏文砚站起身，走到窗边，伸手接了片被风吹落的槐树叶，“我爷爷常说，做生意跟种庄稼一样，得留有余地。谁还没个难的时候？你父亲当年跟我爷爷做买卖，路上遇着劫匪，丢了货，我爷爷不仅没催账，还多给了他本钱让他周转。后来呢？陈家的茶，年年都先给苏家留最好的。”

他转头看向周明轩，扬了扬下巴：“周先生，账上那二十斤，记成‘馈赠’，入杂项支出。”

周明轩张了张嘴，想说这样不合规矩，却看见苏文砚眼里的光，像小时候在学堂里，先生讲到“仁”字时的神情。他默默点头，把这事记在心里。

陈老板千恩万谢地走了，花厅里只剩下苏文砚和周明轩。蝉鸣依旧聒噪，周明轩却觉得没那么刺耳了。

“苏东家，这样是不是不太好？”他犹豫着开口，“账面上的数对不上，查起来会很麻烦。”

“账是人记的，人心也是人暖的。”苏文砚走到他身边，指着窗外的老槐树，“你看这树，每年春天发芽，夏天开花，秋天落叶，从不错时辰。可它也会给鸟雀留窝，给路人遮凉，这才活得长久。”

他顿了顿，声音里带了点笑意：“当年我爷爷在树下核账，有回发现账上多了五两银子，查来查去，是个老主顾多付了。伙计说反正人家没发现，就算了。爷爷却不依，拿着银子在茶馆等了三天，才把人等着。那老主顾后来逢人就说，苏家的账，比算盘还准，苏家的心，比秤还平。”