苏文良心里一沉。那批糙米是他半个月前订的，原指望能赶在秋收前补充粮仓，应付城里的粮荒。他快步走下台阶，刚要吩咐周先生去码头看看，就见一个穿着青布长衫的中年人带着两个随从走了过来，正是城里最大的粮商，王记粮行的老板王敬之。

“文良老弟，听说你新做了标尺？”王敬之脸上堆着笑，眼睛却在苏文良手里的新尺子上打转，“我刚从码头过来，听说你的糙米被河防营扣了？也是，这年头，没点门路，做生意难啊。”

苏文良知道他是来示威的，淡淡一笑：“王老板费心了，一点小事，我自己能处理。”

“小事？”王敬之哼了一声，声音抬高了些，“河防营的李管带可是我的把兄弟，他说你那批米有问题，怕是过不了关。不过嘛，要是文良老弟肯松松口，咱们几家粮行统一一下标尺，我倒是可以帮你说说情。”

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周围的脚夫和伙计都停下了手里的活，齐刷刷地看着这边。苏文良攥紧了手里的新标尺，指节泛白：“王老板的意思是，让我也用短尺？”

“话别说得那么难听。”王敬之皮笑肉不笑，“大家都用一样的尺子，才显得公平嘛。你用长尺，别人还以为我们用短尺的欺负人呢。”

苏文良突然笑了，他举起手里的新标尺，对着日头照了照，朱砂的刻度在阳光下亮得耀眼：“王老板，我这尺子是按官定的标准做的，一分不多，一分不少。要是您觉得不公平，尽可以去官府告我。至于那批糙米，若是真有问题，任凭官府查验；若是没问题，谁也别想扣下。”

王敬之的脸色沉了下来：“苏文良，你别给脸不要脸。这城里的粮行，还轮不到你一个毛头小子来定规矩。”

“规矩不是谁定的，是做出来的。”苏文良把新标尺往石台上一顿，“三十年前，我爹开这粮仓时，就立下规矩，收粮要足秤，兑粮要足尺。这些年苏家能在城里立足，靠的不是投机取巧，是老百姓信得过。”

他转身对着围观的脚夫和路过的百姓朗声道：“各位乡邻都听好了，从今日起，苏家粮仓的标尺就放在门口的石台上，谁来兑粮、送粮，都可以自己量一量。要是发现短少一分，我苏文良赔十倍的粮食！”

人群里顿时炸开了锅，议论声嗡嗡作响。一个提着篮子的老婆婆挤上前来，看着石台上的新标尺，颤巍巍地问：“苏东家，这尺子……真的准？”

“张婆婆，您去年冬天在我这儿买的口粮，还记得不？”苏文良认出她是住在附近胡同里的孤老，“当时您说米里没掺沙子，比别家的干净。我今天把话放这儿，苏家的粮食，不光尺子准，成色更准。”

王敬之看着群情激昂的百姓，脸色一阵青一阵白，他没想到苏文良会来这么一手。他咬了咬牙，对随从使了个眼色，转身就走，临走时丢下一句：“咱们走着瞧。”