“第一步，替换藻种。”林薇指挥着救援队员连接培育罐的管道，“先排空所有污染水体，用净化剂清洗培育罐，然后注入新的营养液，再投放抗污染藻种。整个过程需要48小时，期间需要持续监测藻种的活性和产氧效率。”

阿肯和洞穴星的培育员们围在一旁，紧张地看着操作。当第一罐共生藻被注入空荡的培育罐时，深绿色的液体在罐内缓缓流动，细小的藻种迅速扩散，仅仅半小时后，罐壁上就出现了一层薄薄的绿色薄膜。

“它们在生长！”一位年长的培育员激动地喊道，他从事藻类培育工作已经三十年，亲眼见证了原生藻种从繁盛到衰败的全过程，此刻眼中重新燃起了希望。

与此同时，另一支救援小队正在培育舱附近的空地上搭建生活废水处理站。这是一套模块化设备，由过滤单元、生物降解单元、消毒单元组成，能够快速处理洞穴星居民的生活废水，去除重金属、有害微生物和过量的氮磷，将废水转化为符合藻类培育标准的清洁水。

“处理站的处理能力是每小时50吨，足够覆盖整个洞穴星的生活废水排放量。”负责搭建的工程师赵磊擦了擦额头的汗，尽管穿着轻便的防护服，低氧环境依然让他有些不适，“我们还安装了智能监测系统，一旦水质超标，会自动发出警报，同时启动备用过滤程序。”

阿肯看着忙碌的救援队员，忍不住问道：“叶博士，就算藻种换了，处理站也建好了，可现在洞穴里的氧气还是不够，居民们……”

“我们早有准备。”叶云天拿出一个银色的小罐子，递给阿肯，“这是高氧浓缩剂，每罐可以释放10立方米的高纯度氧气，相当于一个成年人一天的耗氧量。可以直接在居民居住区投放，也可以让居民随身携带小型释放装置，缓解缺氧症状。”

他顿了顿，补充道：“这种浓缩剂没有副作用，能快速提升局部环境的氧气浓度，尤其适合老人、孩子和体质虚弱的人。等新的藻类培育成熟，产氧效率稳定后，就不需要依赖它了。”

阿肯接过浓缩剂，小心翼翼地打开阀门，一股清新的氧气扑面而来，让他瞬间觉得头脑清醒了不少，之前的头晕乏力感减轻了大半。“太神奇了！”他激动地说，“我们的医疗舱里，现在还有很多因为缺氧引发并发症的病人，有了这个，他们就能好受多了。”

救援工作有条不紊地进行着。48小时后，第一批共生藻已经在培育罐中茁壮成长，叶片舒展，颜色鲜绿，培育舱内的氧气浓度开始缓慢上升，达到了16.2%。生活废水处理站正式投入使用，处理后的清水源源不断地注入培育罐，维持着藻类生长所需的洁净环境。

高氧浓缩剂被分发到各个居住区和医疗舱，洞穴星的居民们脸上渐渐有了血色。孩子们不再总是昏昏欲睡，开始在居住区的通道里奔跑嬉戏；老人们也能走出家门，坐在通风良好的公共区域聊天；之前因缺氧晕厥的培育员，已经重新回到了工作岗位。

叶云天站在培育舱的观测平台上，看着下方生机勃勃的共生藻，显示屏上的氧气浓度曲线正稳步向上攀升。林薇走到他身边，递过一份数据报告：“藻种活性稳定，产氧效率达到预期，废水处理站的各项指标都符合标准，预计一周后，洞穴内的氧气浓度能恢复到18%，一个月后稳定在20%左右。”

“很好。”叶云天点点头，目光却投向了远处正在进行健康检查的洞穴星居民，“不过，我发现了一个更有意思的现象。”

三、基因里的寿命密码

洞穴星的医疗中心，叶云天正和当地的医生一起，为居民进行基因检测。他的目光停留在一份基因测序报告上，手指在屏幕上划过一道特殊的基因序列。

“这是‘氧气运输蛋白’基因，对吧？”叶云天问身边的洞穴星医生艾拉。

艾拉点点头，有些疑惑地看着他：“是的，这种基因负责编码血液中运输氧气的蛋白。我们之前也检测过，发现它和其他宇宙人类的基因序列有差异，但不知道这意味着什么。”

“差异很大。”叶云天放大基因序列图，指着其中一段突变位点，“你看这里，有三个碱基对发生了替换，导致编码的氧气运输蛋白结构发生了改变。这种突变，应该是长期低氧环境下的适应性进化。”

他顿了顿，继续说道：“正常情况下，氧气运输蛋白结合氧气的效率是固定的，但这种突变后的蛋白，在低氧环境下的结合效率提高了30%，而且释放氧气的速度也更快，能让身体组织更高效地利用有限的氧气。”

艾拉眼中闪过一丝惊讶：“这就能解释，为什么我们在15%的氧气浓度下还能存活，而其他宇宙的人类可能早就出现严重的缺氧症状了。”