陈钰笙从鼻子里“哼”了一声：“我爹他不过是因为有祖父的庇佑，所以才能谋得一官半职罢了。他没什么本事，如今也只是挂着闲差混日子。”

“这便是了，”叶清言道，“你自小受陈太傅亲自教导，比起陈伯父的能力不知强上多少，凭什么他可以谋得官职，而你却只能嫁人呢？只因为你是女人么？”

陈钰笙的眸色暗淡：“不然呢？祖父也常叹息说，我若是男儿，他也不必一把年纪还担心陈家后继无人了。”

“如你一般的女子，世上有千千万。”叶清言说，“她们有能力有手段，唯独没有选择。”

“女官一事，我会说服父亲的。阿笙，你只需要说服你祖父。”

她又转向叶时言：“时言，你想成亲吗？”

叶时言立刻摇头：“自然是不想的。你看我娘，若是没有成亲，生意如今怕是已经做遍了大江南北。如今家中的生意依旧大半要靠我娘来打理，可旁人提起来，却都觉得是我爹厉害。”

“我爹对我娘很好，后院没有那些乌七八糟的事，可即便这样，我娘仍旧累得很。我都不敢想，若我爹对我娘不好，她如今又会过成什么样。”

“人心隔肚皮，我没法保证能嫁一个如我爹对我娘那般好的人，要是能选的话，我宁愿不嫁。”

她方才已经听出了叶清言的意思，拉着她的手说：“但是我不想伤了我娘的心。她前几年小产之后伤了身子，不能叫她再为我操心了。小言，你有没有什么法子？”

“不想成亲，又不想叫二婶操心。”叶清言眯了眯眼睛，“法子嘛……倒也不是没有。”

叶时言眼睛一亮：“快说快说！”

叶清言没有吊她的胃口：“二婶对你十分宠爱，想让你嫁人，也不过是因为她不知道女人还有不嫁人这条路可以走。”

“以二婶对你的疼爱，你若是