符青闭上眼睛，脑海里浮现出符颜在朝会上的样子。

她念诏书时语调平稳，应对李尚书验诏时从容不迫，甚至在分派驰道工程时，都算准了能借此掌控东境的粮草运输。

那个总爱穿着骑装、在马场上纵马飞驰的公主，什么时候变得如此深不可测？

“还有一事。” 心腹压低声音，“昨儿个夜里，有人看到符娜公主府的内侍，悄悄去了符青大人的府邸。”

符青猛地睁开眼，车窗外的灯笼晃过他骤然变冷的脸。

符娜？那个平日里只顾着研究历法、连朝会都很少发言的妹妹，竟也掺和进来了？他忽然想起符翼登基时，符娜跪拜的姿势格外标准，额头几乎贴到地面，当时只当是她谨守本分，如今想来，那或许是在掩饰眼底的情绪。

马车行至街角，忽然被一队巡城兵拦住。领头的校尉举着火把凑近车窗，火光映出符青平静的脸：“原来是符大人，深夜出行，可要小的护送？”

“不必了，只是有些公务要办。” 符青从袖中摸出一块令牌，校尉看清令牌上的麒麟纹，立刻躬身放行。

马车重新启动时，符青望着窗外掠过的街景，忽然觉得这都城就像一个巨大的棋盘，每个人都是棋子，而握着棋秤的那只手，或许从一开始就不是先帝。

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回到府邸时，已是三更。符青推开书房的门，见案上多了一张字条，是心腹留下的：“李尚书府中夜半失火，老大人不幸罹难。”

他捏着那张薄薄的纸，指腹几乎要将纸页戳破。

李尚书白日里那句 “细微差异”，终究成了催命符。

他走到舆图前，指尖从都城一路滑到南郡，又转向西域，最后停在北境的要塞 —— 那里是孟秦的驻军之地。

符颜和符翼布下的网，比他想象的更密，也更狠。

窗外忽然闪过一道黑影，符青抄起案上的匕首掷过去，只听 “叮” 的一声，匕首钉在窗棂上，黑影已经消失在夜色里。

他走到窗边，见匕首上缠着一张字条，上面只有四个字：“明夜子时”。

符青扯下字条塞进嘴里，纸浆的涩味在舌尖蔓延。

他知道这是谁的邀约 —— 在这满城风雨里，还有人不甘心做棋子。

他抬头望向皇宫的方向，那里灯火通明，就像一头蛰伏的巨兽，正等着吞噬所有试图挑战它的人。

他转身走到案前，重新铺开一张宣纸，提起笔蘸饱浓墨。

这次他没有画舆图，而是写下三个名字：符颜、符翼、孟秦。

笔尖划破纸面的声音在寂静的夜里格外清晰，仿佛是在为即将到来的风暴，敲响了第一声鼓点。

天边泛起鱼肚白时，符青的书房还亮着灯。

案上的字已经干透，墨迹黑得像深不见底的寒潭，而他握着笔的手，终于不再颤抖。

“姐姐，你们不仁，就别怪本座不义了。”符青暗暗攥了下拳头，眼底的灰暗与疯狂，此刻在无限的被放大。