班宁立刻按下通讯器，"所有单位注意，加强总统周边警戒。"

但出乎意料的是，老哈桑接下来的举动改变了局势。

他突然推开搀扶的卫兵，颤颤巍巍地走到台前，用尽全身力气喊道：

"我提议……赛伊德·卡迪尔将军……担任共和国武装力量总司令！"

广场瞬间安静下来，连风声都仿佛停滞。

赛伊德的表情凝固了，他的手不自觉地摸向腰间——那里本该有配枪，但今天特意空着。

老总统艰难地转过身，浑浊的眼中闪烁着狡黠的光芒："孩子……阿萨拉需要你的剑……就像需要我的舵……"

这个精明的老水手用最传统的方式完成了权力交接——不是通过选举，而是通过军队的效忠宣誓。

当赛伊德单膝跪地，亲吻总统手背时，观礼台下所有军官齐刷刷地行了军礼。

"狡猾的老狐狸。"班宁轻声道，但嘴角却微微上扬。

当晚的总统府宴会厅里，水晶吊灯将大理石地面照得如同镜面。

班宁站在角落里，手中的香槟一口未动。

她看着赛伊德被各路政要团团围住，那张棱角分明的脸上写满了不自在。

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"他看起来像只被丢进猫窝的军犬。"赵将军不知何时出现在身旁，手中的伏特加已经见底。

班宁轻笑一声："我打赌他现在宁愿去排雷。"

宴会厅的另一端，哈桑总统正坐在特制的高背椅上打瞌睡，口水滴落在崭新的总统绶带上。

几位内阁部长尴尬地站在周围，不知该不该叫醒他。

"GTI的撤离计划准备好了？"班宁突然问道。

赵将军点点头："第一批部队下周启程。不过……"

他意味深长地看了一眼赛伊德，"我们会留下一个军事顾问团。"

班宁顺着他的目光看去，正好看到赛伊德摆脱纠缠，快步走向露台。

她放下酒杯跟了过去。

阿尔及尔的夜空繁星点点，远处的地平线上偶尔闪过炮火的光芒——那是最后的哈夫克残部在边境作乱。

赛伊德靠在露台栏杆上，手中的烟卷在黑暗中明灭。

"恭喜总司令阁下。"班宁半开玩笑地说。

赛伊德吐出一口烟圈："那个老混蛋算计我。"

"他活不过两年。"班宁站到弟弟身旁，"之后……"

"之后阿萨拉会有真正的选举。"赛伊德打断她，声音低沉而坚定，"我不是穆塔西姆，不会把军装换成皇袍。"

夜风吹散了烟味，带来一丝凉意。

班宁注意到赛伊德左手无名指上的戒指不见了——那是父亲留下的家族信物。

"无名怎么样了？"赛伊德突然问道。

"申请调往威龙手下了。"班宁望向远处的星空，"他说，要继续打下去，直到，亲手杀死哈夫克。"

赛伊德沉默了很久，久到烟卷烧到了手指。

他轻轻说了句什么，但声音被突然响起的礼炮声淹没。

总统府花园里，庆祝的烟花腾空而起，将两人的脸庞映得忽明忽暗。

班宁没有追问。

她知道有些伤痛需要时间愈合，有些选择需要勇气面对。

就像二十多年前那个雨夜，她将双胞胎留给战友一样。

宴会厅内突然爆发出一阵掌声。

哈桑总统被搀扶着走到话筒前，宣布了一项出人意料的决定：

"根据内阁紧急会议决议……阿萨拉共和国将申请加入GTI……并请求GTI其他成员国继续协助训练我们的安全部队！"

班宁和赛伊德交换了一个眼神。

老狐狸的这一手，既安抚了保守派，又为赛伊德争取了国际支持。

阿萨拉这艘饱经风浪的破船，终于要驶入平静的港湾了。

"看来我还得再待一阵子。"班宁轻叹。

赛伊德难得地笑了，露出洁白的牙齿："欢迎回家，姐姐。"

最后一朵烟花在夜空中绽放，化作万千星辰洒落。

在光芒消失前的瞬间，班宁分明看到弟弟眼中闪烁着与父亲当年一样的坚定光芒——那是阿萨拉人世代传承的，对这片土地最深沉的爱。