趁着三皇子处理军务，吴晴让冷弃推着自己出去看看。他还没有好好的看着这拒蛮城。

这拒蛮城的土黄色城墙内，竟藏着与关外荒凉截然不同的烟火气。主街用青石板铺就，虽被风沙磨得边角圆润，却扫得干干净净，石板缝里连枯草都少见。时辰不晚，但是边关，天却黑的很早，两侧的铺子还开着门，杂货铺的老板把陶碗、铜壶摆到门口，陶碗上还留着窑火的痕迹；粮店的伙计扛着布袋往里搬新到的粟米，袋口敞开，金黄的米粒透着饱满的光泽，引得路过的妇人驻足询问价格。

街角的胡饼炉最是热闹，炉子里的炭火通红，老板揉着面团，往饼上撒满芝麻和茴香，贴进炉壁没多久，就飘出喷香的热气。几个孩童围着炉子转，手里攥着铜板，等着刚出炉的胡饼，他们的棉袄虽不算崭新，却浆洗得发白，袖口、领口都缝补得整整齐齐，脸上带着红扑扑的暖意。不远处的布庄挂着靛蓝、赭石色的粗布，还有几匹从内地运来的细绢，老板娘正帮一位妇人量体裁衣，指尖划过布料时，眼里满是笑意：“这布结实，给娃做件夹袄，能穿到明年开春。”

小主，

这个点，酒肆的幌子在风中晃得格外显眼，店里坐满了客人，有刚换岗的士兵，也有做买卖的行商。掌柜的提着酒壶穿梭其间，给客人满上陶杯里的米酒，酒液清澈，带着粮食的醇香。邻桌的猎户正展示刚打的野兔，皮毛油亮，引得众人赞叹，他笑着说：“今年草场好，猎物多，换的钱够给家里添两床新棉絮了。”

晚间市集最是鲜活，菜摊的萝卜、白菜带着泥土的湿润，摊主大声吆喝着；卖糖人的师傅捏出的花鸟栩栩如生，围满了孩童；药铺的伙计把晾晒好的草药收进柜中，药香混着饭菜的香气在空气中弥漫。城边的水井旁，几个妇人提着木桶排队打水，木桶上的铜环叮当作响，她们聊着家常，笑声顺着风飘得很远。暮色渐浓时，家家户户的烟囱升起袅袅炊烟，昏黄的灯光从窗纸里透出，把关城的夜晚衬得格外温暖，这里虽处边关，却因军民相护，把苦寒之地，过成了丰衣足食的安稳家园。

吴晴来到城楼上，本以为凭借他的身份，不会有人阻拦，但是看守将士们仍然层层上报，在得到回复后，还是让吴晴进行登记才放行。

虽然夜色深沉，但是好在居高临下，再加上自己本就是暗器宗师，自然也是目力过人。

他的视线一越过那道夯土城墙，暖意便瞬间被寒风卷走。城外是望不到头的荒原，枯黄的草叶在风里瑟缩着，被沙砾打得贴在地面，像是一张褪了色的旧毯子。远处的土坡下，几具风干的马骨歪歪扭扭地插在地里，白骨上还挂着些破烂的毛絮，在风里晃来晃去。更远处的天际线，漆黑一片一片，分不清是沙尘还是即将压下来的乌云，只有几只秃鹫盘旋在半空，翅膀划破死寂的空气，发出刺耳的唳叫，像是在等待下一场战事的残骸。

城墙根下，几个士兵正扛着木板加固城防，他们的影子在火把的照耀下拉得很长，一半落在城内的暖光里，一半浸在城外的冷色中。吴晴看着那道模糊的分界线，忽然觉得这拒蛮城就像一道脊梁，硬生生把生的热闹与死的荒芜隔开。

城内的人守着烟火，城外的风卷着危险，而这道墙，还有墙后的人，正用骨血撑着这分明的界限，不让荒原的冷，染透城里的暖。