老吴低声道：“族中不是有百岁老人吗？请他们前去辨认一番，是与不是，一问便知。”

李桃歌瘪嘴道：“你是说被圣人御赐春华年年的老爷子吧？听说娶了美娇娘之后，身子骨一天不如一天，儿孙都认不全，高祖年少离家，老爷子没出生呢。”

“倒也是。”

老吴捋着山羊胡说道：“既然少主尚未辨别真伪，为何纳头便拜？”

李桃歌笑道：“若是真的，后世子孙焉能失礼，若是假的，日后让他还一百个头，左右不亏，拜就拜了。”

老吴赞叹道：“还是少主想的周全。不过那方外村只有几十亩地，山水景色几天就已厌倦，要来何用？”

李桃歌面容一肃，攥紧双拳，“在安西时，常常与蛮子斥候厮杀，白沙滩南三十里，有几处伏兵洞，藏于地下，四通八达，一旦开战，那几千人就是刺向敌军后背的破心刀。”

老吴疑惑道：“听起来挺有道理，可琅琊几百年未遇战事，天天提心吊胆，会使军心溃散，何时入阵，何时出阵，火候半分都差不得，早了，晚了，都会成为敌军的盘中餐。”

“老吴。”

李桃歌轻叹一口气，“五年前的腊月二十八，孟头与我在城头值守，他说他嗅到了满城死气，起初我还不信，笑话他杯弓蛇影，结果大年三十午夜，蛮子大军来袭，鏖战十二天，数万将士战死。老卒的经验之谈……万万不可小觑。”

老吴慎重点头。

进入芽关，李桃歌又下了一道军令，开辟出两条密道，通向背驼山脉，并将斥候远放五百里左右，稍有风吹草动，立刻回关备战。

打了那么多仗，清楚兵戈一起，侵掠如火，若想那时再布置，晚了。

天黑时，回到侯府，一天操了一万个心，顿时有些疲惫，李桃歌走入厅堂，见到一名满脸络腮胡的大汉在对他挤眉弄眼，不由得会心一笑，“周大哥，你军伍繁忙，怎么有空来看我？”

周典在征西时立有奇功，又坐镇碎叶城半年，因此一路平步青云，高封三品，两年前任东岳军主帅，后又调任到两江军挂帅，被视为李家的左膀右臂。

李桃歌流放时，周典只是一名刑部不入品的差头，投靠到李家之后，短短几年成为一军主帅。

世家党魁首这几个字的分量，可见一斑。

周典喝了口茶，说道：“如今的青州风风火火，我再不来，一口热汤都没得喝了。”

小主，

宛若小娇娘的纤细声线，听起来依然那么突兀。

李桃歌听到话锋不对，在小茯苓端来的铜盆中洗净双手，坐在他的身边，低声道：“朝廷把你主帅一职给免了？”