谢祥祯侧过首，郑重朝秦贯一拜，这才道：“我怎么会因为读书而教训他。杏坛书院多是达官贵人之子，犬子从小也不识什么玩伴，易走弯路。我怕他……”话已至此，不便多说，遂止住话头。

“我知道问吉所虑，其实我又何尝不是呢？我家的虽不在杏坛书院，可到底是在私学，遇着什么人，听到什么话，你我可都不能当场分辨。十五岁，正是孩子成长之时。”

二人皆有心苦，说到一处，有了知音之意。

谢祥祯苦道：“我家的不肖子，竟跑到录事巷！你说我能姑息么？既有了一次，就要有第二次！他再小，也是个男子，色字头上一把刀！我怕他宁愿牡丹花下风流死，不肯执刀为国去。”

“录事巷？”秦贯一顿，环顾四周，望遍这周围官员，又叫谢祥祯低下头来，在他耳边私语说，“问吉知道么，你家承瑢，与赵太尉家二公子私交甚笃，常伴左右，下了学，也要出门玩闹去。”

“赵太尉家二公子？”谢祥祯想到马赛之时，谢承瑢回马接人，落得个第四名。

他略有思索，便又听秦贯说：“问吉还不知道么？赵家那位二公子，可是典型的不学无术之辈。文不文，武不武。学文想武，习武思文。”说罢轻笑，“和他呆在一起，能学好么？”

谢祥祯手中笏板一滑，险些掉落。他拿稳了，又持灯盏上前，只道：“都是孩子么，爱玩些，倒也无妨了。”

“是，我同我家书枫也是这般说的。只不过，你我都是刚还朝的，这四周敌友难辨，孩子们也是这般境地，到底不得不防。”

说完悄悄话，秦贯挺直腰，大方笑道：“不如当我是胡言乱语，问吉不要放在心上。”

谢祥祯作揖，眉头更蹙，舒展不开。