江纵也被其它几个合伙人拉着在大堂边上坐下，他们桌上有给另一个合伙人当助理的实习律师来迟了，被人拉着先灌了三杯酒，笑着骂他，“敢让主任等这么久的实习律师，你也是头一个。”

这话说得不轻不重，但看那实习律师涨红的脸，都知道他心里头应该明白了。给他敲警钟呢。

守时、自律，是律师专业素养的基本体现，相信即使是吃一顿饭，又或者是约一场洽谈，在当事人的心里，守时永远是让他获取被尊重感从而交出第一分信任的重要因素。

严于律己的律师，当事人才会愿意拿来做依靠。

“坐下吃饭，看这小子，喝酒上脸啊！”旁边有人拉实习律师坐下，继续他之前的话题。他们这些人凑在一堆能聊什么，左右不过还是经手的那些案子。

“我那时候本来没想接这个，心累，到最后他还跟我讨价还价，开玩笑呢，我让他杀得脑子都糊涂了。不说别的，就说这要真收那么低，传出去，那就是扰乱市场，你让别人怎么收？”

“那你不还是接了？”

“你是没看到，那大哥病得都快皮包骨了……我想想啊，肺气肿、肺大泡、肺结核——都是尘肺病的并发症，肺组织弥漫性纤维化，这病我了解了一下，基本上到后期呢，肺就等于是块石头，只有活活憋死。说是家里三兄弟都是矿上打工得的这个病，只有他暂时还活着，剩下一个老妈，年纪也大了，养点鸡啊鸭的，别说请律师打官司，吃饭治病都成问题。”他叹了口气，继续说。

“感觉这种病，像是种宿命吧。后来我拐了个弯，介绍他去申请法援了，再由法援中心指派给我做。那时候年轻，心也软——这种案子，一个月大概接个三、四个，有时候可能更多点，我以前同学都管我那行为叫‘情怀’，现在想想，真觉得那时候自己可爱得不行，成天时间净扑在这上头了，一毛钱没挣着，女朋友还跑了，走之前还把我数落一通，哈哈……”他捏着酒杯笑，又低声说了句，“说是这么说，可我也没觉得后悔过。”

“诶，”这时候有人插嘴，“咱们江主任听得这么认真，是不是有点什么感触啊？”

“让江主任那时候声名鹊起的那个经济案，涉案金额都有九位数了，这种穷人家为了点儿工伤赔偿来回折腾的案子，怕是见得少吧？”

江纵从坐下来以后，一直就没怎么吭过声，看起来好像是听得认真。

这桌子上，要论年龄，他的确是除了几个助理外在座所有人的后生，比别人起点高，不过是因为他从小生活的那个圈子，给他提供了许多年轻律师接触不到的案源。这种案子他确实从没碰过。

就连他这个主任的位置，也大部分是靠他的出身和出资坐稳。

江纵指尖点了点杯口，很随意地端起酒杯往后靠，没回答大家的问题，只问讲故事的那位同事：“再后来呢？”

“再后来……”同事呷了口酒，“人没了。”

他说：“光是跑他那个职业病诊断书就跑了半年，又借钱做了次气胸手术，没等到这案子有结果呢，人就没了。前年？我记得是前年冬天，我跟我老婆刚结婚，回她老家，才发现和那大哥家里离得近，买了点儿东西去看他妈，八十多的老太太一个人住山上，那日子，别提了……听他妈说，他走的那天，上午还好好的，坐床头看书呢，没多久就发病了，去医院的路上走的。”

他摆摆手，也不知道是说自己还是那位当事人，“喘不过来气，实在坚持不住了。”

桌子上沉默了几秒钟，火锅里头仍然在翻腾，香辣的热气白茫茫地往人身上扑，大厅里还是很热闹，人们愿意看到和愿意展现的，应该是这种陌生又不陌生的谈笑，像肋骨保护心脏的那种笑。

无论有多少个沉默的角落，世界大概永远喧嚣。

“命啊……”不知道是谁感叹了声，一条人命似乎就换来这几秒沉默和半声唏嘘。

不过紧接着场子又热起来，他们来这里的目的不是伤春悲秋，而是觥筹交错。当然，这不是对人命的冷漠，对做律师的人来说，这样的故事实在见得听得都太多了，麻木说不上，更多是一种茫然和无奈吧。

江纵是主角，不过在座的几个没人热衷灌酒，也不大敢灌他酒，于是江纵只是摸摸啤酒杯，手指将杯壁凝结的雾气抹得一塌糊涂，水珠湿漉漉地滚下来。

不是他爱喝的酒，江纵索性转而端起来茶水喝。

成年职场人的饭局，离不开房车、理财，或者是小孩读书的话题，江纵一概没有参与。不是他这个律所主任自恃身份拿乔立威，而是他一贯如此，什么话题都好像在绅士耐心地听，却少见他融入人群。