明临杞抱着叶之昙站在城楼上，脸色阴沉：“一路从澧东杀过来，还能留有这般兵力，祁王的人手到底从何而来？”

叶君亦的副将秦寒舟道：“回淮王殿下，四年前东州一乱平息后，祁王销声匿迹，不知所踪。末将等奉旨追查，发现祁王退居远东，一直在暗中招兵买马，韬光养晦。”

明临杞冷冷看他：“既然你们追查已久，为何还是让祁王得了手？”

秦寒舟立刻低头认罪：“祁王势大，澧东又远离皇城，末将等只能偶尔探听消息……”

“行了，废话不必说。”明临杞将斗篷拢紧，掩住腰间佩剑也盖住了叶之昙，只露出一个小脑袋，“本王去同他谈谈，若他肯退兵，我们也不必追。”

第44章 兄弟反目

叶之昙不肯离开他，明临杞也不放心留他在旁人那儿，便抱着他出了城门。叶序川带着一队人跟在身后，护他们父子二人。

城门只开了一条缝，又在他们身后重重闭合。明临杞紧紧抱着孩子，径直向队列走去，在阵前停了下来。

明临松坐在马背上，居高临下地望着他，嘴角噙着一抹冷笑：“九弟，别来无恙啊。”

明临杞颔首行礼：“多年未见，八皇兄，倒是与从前大不相同了。”

“那也比不得九弟。”明临松意有所指地看了一眼趴他怀里的小孩儿，“本王可没有九弟这般嫁作男妻，生儿育女的本事。”

这话若是放在以前，明临杞听了定会暴怒，才成亲之时，他最忌讳旁人说他是叶序年的妻子。可如今他与叶序年的孩儿都已这般大，又怎会再去计较那些前尘往事。