明临杞并没有如明临松想象中那般恼羞成怒，反而将叶之昙放了下来，拍了拍儿子的肩：“昙儿，这是你八皇叔。”

叶之昙跪下，端正地行了一礼：“臣侄叶之昙给八皇叔请安。”

“叶之昙？”明临松看着那长相与明临杞一般无二的孩子，眉头轻挑，“这叶少将军真是好本事，竟能将九弟的心笼络至此。晟颐历朝历代，还从没有皇室血脉随了外人姓的先例。”

明临杞将孩子扶起，俯身拍去他膝上的尘土，又把他抱了起来：“叶序年是臣弟的夫君，是昙儿的父亲，昙儿自然应该姓叶，入叶家族谱。”

“下贱。”明临松鼻息轻嗤，“你今日来，该不是为了给本王看你这幅落魄样子吧。”

明临杞淡淡抬眸，视线扫过他身后的五万澧东军：“八皇兄久未进宫朝拜，今日这阵仗，未免太大了些。”

明临松把玩着马鞭，轻笑一声：“想必用不了多久，便需九弟进宫来朝拜本王了。”

叶之昙许是被抱的久有些不舒服，动了动身子。明临杞换了个姿势抱他，从荷包里拿了块糖喂给他，又摸摸儿子软白的小脸。明临松看着他哄孩子哄的如此娴熟，更觉不堪入目。

哄好了小家伙，明临杞才又抬起头，缓声开口：“不知八皇兄可还记得，父皇驾崩那晚，在昭乾宫外，八皇兄曾对臣弟说过的话。”

二十四年前，宸阳帝于深夜病重驾崩，那时的明临杞，尚且只有六岁。

还是小皇子的明临杞被纯贵嫔从睡梦中叫醒，听闻父皇驾崩，悲伤难耐，哭个不停。纯贵嫔千叮咛万嘱咐，叫他等下到了昭乾宫外不许哭出声来。