裴知候绝望地说：“自粮道回厢军手下后，账册已近半载不曾动过了。山匪多次派人来向我们讨粮，那关口却被重重把手，我们实在是运送不进，想是他们急了，将连文绑了。”他把自己说得泪水涟涟，裴知候与山匪打交道多年，怎么不知山匪个个都是穷凶极恶的脾性。纵使他们没存了残害连文的念头，自家孩子打小娇生惯养的，还不知这三四日间该吃了什么苦头。

程孟维和祁延宣听后惧是一惊，祁延宣宽慰他说：“至少山匪所求还是米粮，连文性命还是无碍的，我们先快快凑些东西，去稳住他们。”

“正是这么说。”程孟维接口道：“粮仓虽被厢军扣住了，我们多凑些财物送进去，那些山匪自有法子从大契手上换来米粮，他们得了米粮，自然愿意将连文放回来了。”

祁延宣低声道：“只是不知那沈构是否能让我们将财物送进去。”

“我家夫人已回了她母家，打点财物送去厢军指挥营。”裴知候喉中逸出一声痛苦，说：“他沈构再怎么视钱财如粪土，总该体谅体谅做父母的心吧！”

程孟维捏着裴知候的肩，恶狠狠道：“沈构若是不同意，我们也不必顾他面子了。硬往里面送便是，厢军接手的是粮道，可不是整条浮玉山脉和麓北寨，我们送自家财物，哪里轮得到他来管！”

屋外门窗作响，万氏夫人推门进来，道：“沈指挥同意了！”

这就同意了？！裴知候有些不可思议，却又不敢多问，生怕一问就惊走了机会。马上就冲到房门口，招了小厮女使，让他们将库房中宝物装箱压上马车。

程孟维与祁延宣也告退了，他们各回府上，也粗略清点了些财宝，带着车仗出行。天光乍破时，在浮玉山脉脚下，麓北寨的入口处，又碰了头。

沈构已带着厢军在那处候着了。不管往日里同沈构是再不对付，此时几位监司官见了他，却是皆松了口气。山匪再乱来，总不敢在官兵眼皮子底下将人撕票。

沈构摊开手掌，向山坳里指了指，说：“几位大人，是谁进去领人啊？”

裴知候下了马车，向他走来，说：“我去。”

沈构点头，说：“裴大人，请吧。下官就不陪同了。”

程孟维斜睨着他，说：“怎么？沈指挥怕了？”

“是啊，我怕了。”沈构笑道：“我脚下踩着死去兄弟们的尸骨，每走一步，都在警醒我当年事。过了关口，更是连绵不断荒坟茔，让我怎么敢不怕？”