沈意担心地跟在何家娘子身后，走进了棠院。棠院是一个精致的两层小楼，遵循着江南的山水之意建造，藤蔓顺着白墙往上攀爬，延伸到二楼的雕花窗下，风一吹，未掉的树叶摇曳晃动，沙沙作响。

转过天井便进了小楼，何芳娘的闺房在楼上，顺着暗红色的楼梯拾级而上，便看见何芳娘正坐在圈椅上垂泪，豆大的泪珠儿顺着苍白的脸颊划下，眼圈通红，愈发楚楚可怜。

沈意心中一紧，忙问道：“芳娘，你怎么哩？”

何芳娘慌乱用帕子挡住脸，低声问道：“你们怎么来了？”

“你这些天没去上课，我们担心来看看你。”沈意认真地说道。

“我很好。”何芳娘带着鼻音说道。

“你都哭成这样了，还说好哩。”李慧娘愤怒地攥紧了拳头，眼里跳动着愤怒的火焰：“芳娘，你说，是不是叶家人逼你进宫的。”

叶宝珠气得涨红了脸，怒道：“我都说了多少次，没人逼她，芳娘自愿进宫的。”

何芳娘也点头附和：“自是我愿意的。”

叶宝珠得意地睨了李慧娘一眼，嘴角扬起笑容。