她哼着小曲，将去岁旧衣袄中的棉花拆出来，重新打散，再灵巧地缝成今年从京都流传过来的新样花袄。

然而所有的幸福在王狗蛋仓皇回家的那一刻便破灭了。

李桂花本以为王狗蛋是结束了干活，却发现自家丈夫回来时神色慌张，竟然连一个子儿都没拿到。

她正欲开口询问，王狗蛋便如惊弓之鸟一般跳起来捂住她的嘴，示意她不要说话。然后王狗蛋就从家里藏银子的地方挖出了历年的积蓄，急匆匆地又收拾起了行李。

李桂花很是不解，拦下了王狗蛋便问道这是为何。王狗蛋没有回答，只道全家必须立刻离开毗山村。李桂花见问也问不出什么，便跟着一起收拾了细软。

岂料李桂花的儿子当晚不知为何起了高烧，尽管王狗蛋心急如焚，可他终究是不舍孩子受苦，只得坐立不安地又在家里熬了一夜。

临睡前，王狗蛋神情严肃地向李桂花交代，他身上有一本册子，且与要事相关，如果他出了什么意外，务必要将这册子妥善保管。

李桂花更加不解，两人皆是大字不识，这册子从何而来，与什么要事相关，更者，与自家丈夫有什么关系？

王狗蛋没有回答她，只是愁容满面地吹灭了烛火，上了炕休息。

这之后的事情，孟平乐便全听过了。

李桂花安静地坐在桌前，本有些急促的呼吸随着她的叙述变得慢慢平静，讲到最后，她像是终于放下了一个巨大的包袱一般，缓缓地长舒了一口气。

孟平乐不知该如何安慰李桂花，只得为她斟上了一杯热茶，推向她。

“那你将这册子藏在了哪儿？”

李桂花仍然沉默。

孟平乐也叹了口气，耐心道：“三皇子将你带在身边，便是能保你平安。如果能抓住杀你夫君的凶手，他必定会将其正法。”

李桂花听到孟平乐提及她的夫君，瘦得快脱了形的身体微微颤抖，有些黝黑的脸上浮现出不正常的晕红，她双眼灼灼地看着孟平乐，哑声问道：“三皇子殿下可以吗？”

孟平乐用力点了点头，像是为了给这承诺增加些可信力般：“他一定会的。”

李桂花眼里迅速浮上一层水汽，她站起来“嘭”地一声跪在地上，向孟平乐磕头：“草民愿为三殿下效劳，赴汤蹈火万死不辞。”

孟平乐有些哭笑不得，也不知李桂花听了些什么话本学了这些乱七八糟的话，却实在是朴实。她上前将李桂花扶起：“你也不必如此，殿下既然是知道了你的遭遇，必然是会竭力为你平反。”