周氏狐疑接过帕子，随意擦了擦自己的脸，道：“大……大小姐。”

姜定柔轻笑：“我没想到二姨娘这么巴望着我们回来，刚才看着二姨娘这么哭，我心里也难受得紧呢。我以为我只能病死在庄子里头了。唉，没想到还有回来的一天。”

周氏面上紧了紧，讪讪道：“大小姐这说的什么话。这不是回来了吗？”

姜定柔叹了一口气：“是啊，回来了。只是有些事还得劳烦二姨娘答疑解惑。”

周氏看了她一眼，道：“有什么事呢……”

姜定柔指了指空荡荡的东苑：“我母亲陪我去庄子养病，这一回来东苑就空荡荡的养蚊子。我就不知道在我们母女两不在的时候，这东苑是怎么了？”

一旁气得不行的隋氏勉强憋出一句话：“这是要让我们娘俩睡大街吗？就是这么欢迎我们娘俩回来的？”

隋氏边说边抹泪：“若是想赶我们走，直说就是。何必这样？一句话的事……”

不善言辞的她在一旁抹泪，再也说不出一句话来。

姜定柔安慰了她两句，看向周氏。

早就准备好的周氏“扑通”一声又跪下了。

她哭道：“妾身就知道大夫人回来会误会。其实都怪妾身擅自做主……”

她道：“大小姐染了病，当时整个东苑人心惶惶的。妾身想，大夫人与大小姐平日大门不出二门不迈的，哪儿来染的脏病?定是这东苑的下人不干净，藏了邪祟。于是等啊等，等着妾身出了月子，悦哥儿也满月了。妾身就禀了国公爷和老夫人，擅自做主把这东苑都清理了一遍。”

“那些下人老的老，残的残，大夫人心善都不忍心辞退。于是妾身就想自己做了这个坏人，给了他们一笔银子都发回乡下去算了。还有东苑的家具都十几年了，这要是长了什么霉，破了烂了也没人知道。于是妾身就把它们抬出去洗洗晒晒卖了。”