圣上旋即转身牵马, 出了院门。

“是我的主意, 不怪殿下，殿下他不知道。”原明吓得扔了木桶翻身下屋，急得连声挽留着他。

纪筝不习惯告别, 更不想被抛下, 一个冲动策马跑了出来，又见得此时已是深夜, 客栈民家一个个都是大门紧闭, 各有各的家人生活热炕头的模样。

他无处可去, 一摸袖内袋，还有一张皱巴巴的纸片, 是那天小医士递给他的，贾万山的请帖，藕花楼——一个夜里笙歌热闹没有闲愁的好去处。

虽然已经过了邀约的日子，纪筝还是去了，甫一停马敲门，还没说明来历, 里面的妈妈便走出来，侧目上上下下，将纪筝打量了一遍，末了，怪声道，贾万山的人儿们都一起登船上去了，怎的落了一个你。

船上？藕花楼就修在水边，不用妈妈再指点，这水道里停着的只有一艘舫，长五丈，宽三丈，上下两层高，不见平日来往船只的彩灯照耀，歌舞升平。这船寂静地隐没在夜色里，唯有前后两头挂了四只幽红的大灯笼，映透水底，像是火光烧着了半壁河。

“贾老板。”纪筝登上甲板，进了画舫往唯一一间亮着灯的房间走，笑容勉强且疲倦，多少有些应酬的意思。

他走近了才瞧见，这屋里男男女女的挤满了人，只是各个都悄声立着静极了。

贾万山闻声回了头，先是眯眼定睛瞅了瞅他，嘴角勾了勾，神色有些古怪诧异，紧接着朗声大笑，请他进来，阴阳怪气道：“怎的今天突然想找上来了，我以为小公子瞧不上咱这种乡野市井，不愿意来往了。”

“怎会。”

这时有不少穿着简单，但各个精壮不凡的侍从不知从何处冒了出来，拦在了房门口，贾万山不耐烦地取出一牌在他们面前晃了下又收回，“我邀的客人。”

可那些侍从根本不看令牌，一个个地紧盯纪筝，露出讶色，面面相觑又不知道该怎么办，最终还是退开了。