刘嬷嬷把苏允之引到沁芳园池边，笑眯眯地对她道：“表姑娘稍等一会儿，想必忠勤伯夫人和大夫人已经在来的路上了，奴婢这就去看看。”

苏允之颔首。

沁芳园中有片活水池，白石桥从岸边延伸，穿过水面直达对岸，中间连着一座六角小亭，刚好在中心处。

她在桌边坐下，托腮望着水面。过了会儿，回头一看，眼见那刘嬷嬷走远了，便从衣襟里掏出一把早就放好的瓜子。

她正嗑着瓜子，旁边灌木丛中突然发出了轻微的响动。苏允之余光一瞥，竟隐约看到有个身影掩在树叶之间。

瞧身形，该是男子。

什么忠勤伯夫人，原来只是个幌子。

思及方才刘嬷嬷的古怪，她身上这件贵重的新衣，再加上旁边那个探头探脑的贼影，她这会儿已经有了些头绪。

苏允之人没有动，眼珠一转，看清了对方的模样。

原来是他。

这人是黄氏的侄子，名为黄鸿儒，虽然名字起得气派文雅，实际却是个混账纨绔。应怀玉曾在年节时见过此人，他当时忙着调戏丫鬟，且喝得大醉，并未注意到从旁走过的应怀玉。

原来如此，她这位大舅母是在为她牵线搭桥，想着法儿地要把她推入火坑呢！

苏允之站起身，拍了拍衣裙，转身对着那人所在的方向惊声尖叫起来：“救命啊！有刺客！”

躲藏在灌木丛中的人一僵，慌慌张张地跑出去：“怀玉妹妹，都是误会，我是......”

“刺客！刺客！”苏允之大叫着打断他的话。

“不是，我不是......”

话没说完，突然窜出个影子，一脚就把人踹翻在地。

苏允之也没料到侯府的家仆来得这么快，当即吓了一跳，目瞪口呆。