朱天赐真带着厨子上路了，因为这个厨子正是义募逃兵九人中的一个。

厨子叫张正辰，却是个哑巴，早先在常德府临江酒楼是个大厨，因为常德守备的二公子心情不顺，赚菜咸了，把他叫过去撒气，他顶了句嘴，就被割了舌头，赶出临江酒楼，一气之下，加入义募兵。

当时在客栈，朱天赐只听到七人说话，除了张正辰哑巴，还有一人没发声，倒不是不会说话，而是修闭口禅，是个和尚。

和尚法名鉴月，生得眉清目秀，因与一个香客的小妾偷情，被赶出寺院，从此修闭口禅，因为衣食无着，才加入义募兵，却是有一身好武艺。

其余七人分别是：

沈庄兴，老大。

田庆义，曾经是个书生，但考了数年连县试都没过。

山子，樵夫之子。

鱼儿，水性很好，但世代都是佃户。

黄秋，外号黄泥鳅，身子瘦小，就是藏在厨房那位。

另外还有陈柳、陈飞，两人是堂兄弟，老实巴交的农民，家中有自己的田地，但因为兄弟人多，养这么多张嘴困难，又不想当佃户，才应招加入义募兵。

朱天赐与九人赶走了望月镇唯一的一辆大马车，马是管制牲畜，每一匹都是在编的，普通人只能用牛车驴车，这是高庄主高价从府城买来的一匹老马，虽然老，但拉车的力气还有。

之所以用马车，朱天赐是不想让人看到这么多人的行迹，至于牛车驴车，太慢了，连车篷都没有。

九个人一辆车，一人驾车，八个人挤在车厢里，朱天赐则骑着他自己的那匹威远镖行的马，悠闲地在前面开路，腰间悬着长剑，看起来像是护镖的。

因为谢少安特意封锁了消息，一路上倒没见慌乱逃难的人。

十人连夜赶路，中间偶尔停下来歇息，第二天晌午赶到常德城外。

常德府城已经戒严，城门口盘查严格，据说是来了大人物，又要组织军队北上勤王，一派紧张的气氛。

朱天赐让沈庄兴派人去打听了一下，然后绕道城南来到临江码头，但这里也已经军管，所有船只优先给勤王大军使用，朱天赐不得已动用锦衣卫千户令牌，才征用了一条民船，沿江而下。

按原来的计划，顺天义军不久就会来攻占这座被抽调一空的城市，从此风起云涌震动天下。

小船过岳州府、武昌府、九江府、安庆府、应天府，一个月的时间才到达扬州府，中间被数度盘查，锦衣卫令牌百用百灵，拿出来一亮，二话不说直接放行。

锦衣卫在大明帝国的地位超然，尤其是天启帝朱由校重用锦衣卫，更是百官辟易。

九人对他一直很恭顺，毕竟他是九人的救命恩人，古人对大义非常看重，沈庄兴对他的吩咐也言听计从，但朱天赐对九人故意疏远，扮出一幅高深莫测的样子，免得他们刨根问底，不好解释。