常燕熹开门见山：“奇幻异能之术每年上元节乃重头之戏，今晚却少之又少，仅见你表演些雕虫小技，是何原因？他们又去了哪里？”

“我哪里晓得”术士欲狡辩，但见他蹙眉，面浮冷笑，索性叹口气：“实话与大人吧！七年前那些人又回来了！”

常燕熹道：“七年前我戍守边关，不闻京中事，你且讲明他们是什么人！来自哪里？有何能耐？后又去往何处？”

术士回话：“七年前我也未曾亲历，只道听途说，一伙黑袍道人，不晓哪里来，进京后对术士大肆杀戮，其道行高深无人能敌，场面甚是惨烈，直至杀光最后一人，出城而去再未出现，数日前有术士窥到他们影踪，众生畏惧之心，纷纷离京远遁，才有如今局面。”他微顿再道：“我现赚够盘缠，也要走了，常督主保重！”语毕作一揖，转身大步融入人潮中，瞬间消失不见。

潘莺无了观灯的兴致，几人乘马车归府，到了门首，太平叫开门，提起灯笼领他们回后院，丽娘原站在自家门前嗑瓜子，听到脚足响，荡下帘子进屋。常燕熹和潘莺并未注意，唯有太平拿眼睃了睃。

潘衍在教巧姐儿画画，巧姐儿兴奋地拿给潘莺看，潘莺大赞：“这鸭子着实惟妙惟肖！”

巧姐儿嘴一瘪：“这不是鸭子！

常燕熹脱去大氅，坐到桌前，听闻笑道：“你阿姐没眼光，拿来我看看！”

巧姐儿跑到他面前，手儿搭他肩膀上，凑头一起看：“姐夫，我画的好不好？”

常燕熹仔细打量：“画的好！没谁比你画的更好！”

潘莺抿嘴笑：“你说她画的是什么？”