常燕熹也不废话，开门见山道：“今相中定府大街一所房屋，四进院落，三间门面，带个花园。”

“那倒是个好地界。”蒋氏朝帘外喊：“怎地茶还未上！”杏儿托着茶盘匆匆过来，只道炉火不晓怎地熄了，重新炖的茶。

蒋氏敛起笑容训斥：“要你们有何用，每月例钱一分不少，干活偷奸耍滑，个个没正形儿，都气死我就好了。”

再看向常燕熹：“二爷要说什么？”

常燕熹继续说：“那房子需得五百两纹银，我这些年的俸禄皆由堂嫂保存，估摸算应是足够，还烦请嫂子能给我，以付房钱。”

蒋氏没吭声儿，慢慢吃口茶，方开口：“实不瞒二爷，你是不当家不知柴米贵，这几年京城物价真是翻了天见涨，族里的义塾祠堂，红白喜事，谁有个难处没少来讨银，府里上下一百多口就指大爷那点俸禄，定要喝西北风去，加上二爷你的堪堪才够，自然也不白用二爷的俸禄，你那三房妾室，丫鬟佣仆成群，锦衣玉食，是捧在手心娇养的，特别是肖姨娘，前年从京城下扬州回娘家，我哪敢怠慢，有个三长两短怎向你交待，如此来回一趟七八十两银子就没了呢。”

常燕熹蹙眉："依嫂子的话，我的俸禄是一分没剩下？"

蒋氏道：“这倒不至于，但五百两定是无的。”她顿了顿：“二爷又何必铁了心要住出去，府里现成院落不少，宽敞的，明亮的，清静的，景致美的，出入方便的，由你随便挑拣，你若觉我这间好，明儿就能腾出让与你住。府邸大了最忌冷寂清清，弟兄俩住在一起，但凡有个事，还能相商有量，就算无事，素日里抬头不见低头见，总是一派热闹又不离心。”

似想起什么，恍然问：“听老爷说二爷要纳个潘姓妇人为妾，可是她不肯入府一道同住？若这样，我亲自去劝她放宽心就是。”

常燕熹不露喜怒，只淡道：“不是纳妾，我要遵从祖谱诫训，迎娶那潘妇为正妻。”

蒋氏听得怔住，欲说什么，忽见门帘一动，便问：“是谁？”

丫鬟进来禀：“是管事夏嬷嬷来提清明祭扫的事。”

常燕熹想再坐也没个结果，遂起身告辞，出了房站在廊上，檐梁紫燕呢喃，隐约传来蒋氏没好声气：“一个两个的都来问我讨银子，把我逼死算了。”