原身的样貌不婉约也不妩媚，但笑起来那股子爽朗清华，如山泉叮咚，春河乍暖，叫人看了大有一种和她结拜相交，称兄道弟的感觉。

白珠弯起唇，与他推心置腹道：“说实话，我和掌印相识时间不久，如今也才见了几回，但上回门达造事，我单听掌印的字里行间，便知掌印是个有血有肉的人。掌印一步步从下往上，走到如今这个位置，八局掌印之一，想来吃过的苦受过的罪，比那孩子少不得多少，正因如此，彭三的话却让我更相信掌印这份识冷暖的心性。”

刘掌印听了，简直两行清泪就要夺眶而出，在这宫里久了，人都不像人，每日重复做着机械式的活计，一颗脑袋全系在裤腰带上，如履薄冰，匍匐在尘埃里，哪日倒了霉，身家性命就全交代出去了。

没人愿意当狗摇尾巴的奴才，可这世道就是这么艰难，别看京城一派繁华，江南一带也是富庶流油，可在那不为人知的偏远小镇上，还是有人吃不饱穿不暖，为求一个生计，能托找关系净了身送进皇城里来，那已经是不得了的福气，全家老小都指望着你出人头地。

所以当奴才也好，当哈巴狗也罢，只要能往上爬，能得主子青睐，缺了根都不怕，还怕什

么吃苦。

久而久之，浸泡透了，人也就麻木了，有时候夜深人静想想，怎么活不是活，面朝黄土背朝天是活，谨小慎微伺候主子也是活，至于什么道义啊情分啊，只要能自己飞黄腾达，这些连屁都不是。

谁生来都不是冷情冷性的人，刘掌印自己也不是，但这份心性不能透露出来，只能埋藏在心底深处。

他到掌印这个位置上，不能说没干过坏事，谄媚奉承暂且不论，真的太伤天害理糟践人的事见过，但自己却没沾手过，所以还能识冷暖，有情义，不至于活得像个鬼，迷失了自己。

他深深叹了口气，同白珠将底托出来了，“大人既信奴才，那奴才也把银作局的实情同把人交代全了，早些年仁宗在世时，内廷还算清明，十二监各司其职，都是一般衙门。但自宣德时期有了票拟，司礼监开始受命批红以后，这二十四衙门就有了高低之分，其中以十二监为尊，而十二监里又以司礼监为尊，成了第一署，四司八局受到压制，银作局里的许多权势，都被司礼监插手，慢慢分给了御用监，可权被分了，银作局还得担上虚名”

说到这儿，刘掌印明显开始激动了，“譬如这牙牌，原都是出自银作局之手，但采买处的人凡进象牙，都先紧着巴结御用监，每次原料都是被御用监挑挑拣拣完了，余下的那些品质次等才送到银作局，大人您说，这料上都拿不到好的，就算是手艺再精湛的匠人，也做不出以前那样的好东西啊！还有彭三说的金银奴才自担任银作局掌印那一天起，账上往前留下的亏空就有巨额之数，咱们银作局又是主做金银器具的，这方面亏不得，只能每回拆了东墙补西墙，可这漏洞却越来越大金银也就罢了，可器具上装饰的珠宝玉石却丝毫马虎不得，采买处将好的东西都送给御用监了，银作局真是真是巧妇也难为无米之炊！”

拜高踩低的事情处处都有，御用监隶属十二监，压了银作

局一等，二者一为打造木类的床座桌屏及各类珍宝，二是专做金银器饰，虽然需要的主材料不同，但都会用到类似于象牙，珍珠，翡翠玛瑙等等辅料，银作局在司礼监权势扩大的影响下，度日艰难，可御用监却如鱼得水。

想也不用想就知道这是内廷权钱交融的腐败。

白珠本就有意拉拢人心，宽慰他道：“说到底，人往高处走，御用监能这样跋扈，少不得是有人庇护，掌印吃了亏也不必委屈，且看风水轮流转便是。”

刘掌印气性渐渐平息，却是苦笑道：“前有王振，今有曹吉祥，往后不知道还会有谁，这风水要转，难啊”