李严感到很满意！不过，在经过一段时间的了解，他发现荀戟不是嗜杀之人！对其他没有逃跑的县令、县长，很多都被重新录用了！这让他多少有点后悔。虽然当牙将并不比当县长差，但背井离乡总是有些缺陷。

在接到火锅酒楼掌柜万鸿的邀请，李严没有多想。因为益州境内的战事即将结束，据上面下传的消息说，键为郡的任岐经过几个月的血战，战损极大。他带着人马冲出南城门想突围，可是没有成功，虽然又退回到武阳县城，但损失巨大，覆灭是迟早的。没有军事压力，江关就没有什么事！警戒的级别也降下来了。

李严腰间挂着佩剑，轻车简从来到火锅酒楼，万鸿亲自在门口迎接！

万鸿拱手道：“李牙将能光临小店，小店蓬荜生辉啊！”

李严跟万鸿也算是老朋友了，他拱手还礼，说：“万掌柜这么客气！李某不来就是不给面子啊！”

李严带着五个亲随走进店内。

万鸿将李严的亲随安排在大厅内。桌上的火锅已经烧得滚开了。

李严、万鸿上到二楼包厢。

一进门，李严看到还有两位陌生的文士在里面。他稍稍一愣，不过，万鸿将他引导到主客位上坐下。

随后万鸿先向两位文士介绍：“这是江关李牙将！”

两位文士站起来，拱手道：“久仰大名！幸会！”

李严只好站起来还礼！

万鸿随即介绍说：“这位是军师中郎将荀匡荀止润！这位是征南将军帐下中郎将赵云赵子龙！”

李严在听到荀匡的名字时，一时还没有反应过来，他仍然是笑着在拱手；在听到征南将军的名字时，他脸上的笑容仿佛冻僵了一般。他下意识地伸手去摸宝剑！

万鸿脸上露出一丝紧张之色，他连忙说：“李牙将！你们都是我的客人！都坐下说话吧！”

李严是荆州南阳人，哪里会没有听说过荀匡和赵云？特别是赵云，原来是荀戟的亲随校尉，武功不消说也是万夫不当之勇！自己肯定不是对手。在听到万鸿这么一说，他松开了抓住剑柄的手，脸上挤出一丝难看的笑容，说：“幸会！两位大名，李某是久有耳闻啊！幸会！”

荀匡的脸上从头到尾都挂着和曦的笑容！他说：“征南将军早就知道李牙将有大才！这次派某跟赵中郎前来，就是要给李牙将一个晋升的机会！请坐！”

李严是何等的聪明！他坐下之后，心理的讶异已经基本平复！他说：“征南将军难道是想介入益州？”

荀匡也坐了下来，他说：“征南将军跟益州很多世家大族的嫡子是朋友！包括李权、王咸两位县长和任岐太守，还跟贾文瀚是生死之交。刘焉在益州刚刚站稳脚跟，就倒行逆施开始对益州的豪族下手，不管是从个人角度，还是为了维护朝廷的法度、为了皇上的基业，都不可能袖手旁观！”

李严立刻在心里权衡荀戟和刘焉谁更强大一些！这时，他惊讶地发现，荀戟不声不响地将益州三面包围了！隔绝了益州通往三辅和中原的道路！再结合荀戟几年前后开始布局荆州！明显比绝大多数豪强棋高一着！前不久，在荀戟本人不在襄阳的情况下，又击败了四世三公的嫡子袁术，意外获得了颍川郡、汝南郡！实力已经今非昔比！不过，就这么马上归顺荀戟，他还要一点面子，他转弯着说：“可是江关还有一位本地的牙将严颜啊！”

荀匡根据大哥的介绍，知道面对诱惑，李严很难拒绝，因而，他对李严是单刀直入。他看到李严松口答应了，便从怀里掏出一块巾帕递给李严，说：“这是征南将军府给李校尉的任命书！”

李严看着荀匡的脸，接过那块巾帕，内心里有些涌动！他低下眼皮一看：

任命李严李正芳为江关都尉！

下面有征南将军府的官印和荀戟的铜印。