在张勋看来，袁胤说的基本上还是公道话。他不由得扫了袁胤一眼，同时在观察袁术的表情。以便接下来自己应该怎么应对。

袁术脸上阴晴不定！他内心里虽然多少同意袁胤的分析。但是一下子在天下豪杰面前丢了这么大的脸面，他还是气结不已！在当时，山东各诸侯之间保持着微妙的平衡，还不像几年后那样混战不已。袁术这次攻击荆州，几乎是开了山东各诸侯之间的一个先例！并且是个失败的先例。同时，也算是拉开了各诸侯之间激战的序幕！

袁术也知道这次失败是荀戟处心积虑的结果。只不过荆州方面很清楚孙文台自持甚高、目中无人、眦睚必报的弱点，并死死地抓住了。最后，是孙文台替荆州方面点了个火。既然堂弟已经将罪责推给了一个死人，并且将丢失汝南郡的责任帮自己化解了。他也不想再追究什么。他说：“荆州这仇，本将军是记下了！孙文台这次贸然提出偷袭荆州，罪责重大！不过，念在他已经战陨，本将军也就不再追究了！请大家记住，这汝南郡也只是暂时失去！今后还是要从荆州手里夺回来的！各位今后还要多操劳、多努力！”

听到袁术只字没提刘勋，袁胤内心里松了一口气！他明白，自己替刘勋请功，堂兄是绝对不会答应的。这次战败，堂兄内心里不知道多么窝心。怎么可能再为作为主帅的刘勋颁布功劳？不追究责任已经是最大的底线了。现在，堂兄没有说怎么处理刘勋，那也就意味着刘勋能逃过一劫。他连忙说：“属下一定会鞠躬尽瘁死而后已，为将军夺回汝南郡尽自己最后一份气力！后将军，那刘子台那边该如何回复？”

袁术站了起来，一甩袍袖，说：“将功抵罪，不奖不罚！”

说罢，袁术不等其他人说话，便直接走向后堂……

在兖州治所鄄城，曹操看了曹洪带回来的荀戟的信件。他站了起来，双手背在后面，走到宽大的窗前，眼睛望着窗外碧蓝的天空，轻轻地叹了一口气……

曹操派曹洪去汝阴县城，原来是出于自己的战略目的为了解救荀戟的。结果是帮了袁术的大忙！反而是拖了荀戟的后腿！这显然不仅仅是荀止戈第一次大出自己的意料；这时，他才明白，荀戟已非池中之物！看着荀戟在短短的七年内，从一个白身进阶到目前在整个大汉朝实力排在前三的地步。他多少有些感慨！

曹操看到荀戟发自内心的感谢信。他多少有些腻味！他当然知道荀戟对自己这次派堂弟去汝阴县城的真实目的。

“自己接下来到底怎么办？是继续忠于那个已经懦弱的汉室，还是像荀戟那般起争霸天下之心？”曹操有点拿不定主意。毕竟，他曹家屡受汉室之恩。是大汉朝的忠义之家！想到自己处于各豪杰势力的包围之内，他又叹了一口气，在心底里告诉自己：“先活下来再说吧！”

徐州陶谦在收到荀戟的感谢信时，内心里也大大地松了一口气！对于袁术、荀戟之争，他从内心里是倾向于袁术的。毕竟袁氏家族是四世三公之家。在整个大汉朝的影响力是巨大的。虽然目前袁隗被董卓抄家灭族，遇到一些困难。但袁家的底蕴摆在那里。只要袁术、袁绍能振臂一呼，还是会有大量的人才趋附而来的。

不过，当初派代表去汝阴，还是为了自己的战略目的去劝说袁术不要吞并荆州的。毕竟卧榻之侧不能有一个强大的之所在。大家互相牵制，才能达到一个微妙的平衡。同时，大汉朝也不能再允许一个无视朝廷威严的诸侯崛起。否则，大汉朝将面临巨大的危机！

“总算是比较圆满地解决了！”陶谦在心底里这么想。不过，他又想到荀止戈在这次应对袁军偷袭时的实力和机智，内心里多少又有点隐忧！想到徐州跟荆州之间还相隔着袁术，他这才放下心来……

庐江的陆康在看了荀戟的感谢信之后，轻轻地将那巾帕放在前面的案几上。他像是自言自语地说：“这荀止戈确实是应该欠自己一份人情！”

想到荀戟就这么翻云覆雨，陆康多少有些感慨！比起这些后辈，自己真是老了啊！想到自己的侄孙跟荀家的联姻，这多少让他心里有些安慰……

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