刘度来到城墙上一看，确实是本族兄弟刘先。他问道：“始宗，你怎么在这个时候回来了？”

刘先呵呵一笑，说：“族兄，你不会连我也不让进城吧？”

刘度当然会放刘先进城。他现在正没有人商议如何应对呢？他连忙说：“放！放！”他随机转身对身边的城门牙将喊道：“打开城门！”

刘度迎接刘先回到郡衙之后，便在小客厅里坐下。

刘先并没有直接回答刘度的问话，他说：“族兄，你可知道新任州牧荀戟荀止戈这几年的事？”

刘度点点头，说：“知道一些。他是五年前跟荆襄世家大族蔡家、蒯家订的亲。后来去大西北打了韩遂、北宫白玉起家。最后被皇上调到雒阳任职。因为他跟董贼有关系，才获得了荆州牧的职位。”

刘先喝了一口酒水，说：“族兄说的一丝都不差。可是族兄可知道在五年前，荀戟是什么职务？他那时有多大年纪？”

刘度稍稍思考了一下，说：“是白身！他那时只有二十三、四岁吧！”

刘先似乎是有所感慨地说：“是啊！一个白身，在五年的时间内，爬到了荆州牧、苍梧侯，族兄，你可有什么感想？”

在那时，这不算什么。因为很多人受祖宗荫庇，能继承爵位。刘度正打算这么说时，他突然想起荀戟可是没有什么荫庇的！他这时才大吃一惊！像是自言自语地说：“他竟然是完全靠自己建立的功勋获得的！”

刘先点点头，说：“大兄，你虽然看到了一些事实。可是你还没有看到本质。”

刘度疑惑地问：“此话怎讲？”

刘先每当想到这一层，他都非常地感慨！他下意识地扬了扬手，说：“族兄，难道你没有想到荀止戈在五年前就联姻荆襄世家蔡家、蒯家，没有提前策划的痕迹吗？”

经刘先这么一提醒！刘度甚至惊出一身冷汗！他不由得张大了嘴巴！“难道……难道……？”

刘先再一次点点头，说：“是的！族兄，他们荀氏家族在五年前就开始实实在在地布局，并且，随后几年一步步踏踏实实向前走；最终一步都不差。目前，他们不仅仅取得了荆襄。可能你还不知道，除了凉州的三四个郡之外，汉中郡也被他们拿到了手中！也就是说，他们已经基本将所有的地盘连接到了一起。包括这次派兵来荆南，都是早就计划好了的。所有的太守在荀止戈离开雒阳时，已经被皇上御批了。”

刘度的头上已经渗出了汗珠！他下意识地用手擦了擦汗珠。

还没有等刘度答话。刘先又说：“族兄，你可知道，在临湘县时，黄忠向荀止戈请示如何处置苏代，一共用了多少天？”

刘度想了想说：“从临湘县骑快马到襄阳，来回怎么也要十天左右吧！”

刘先说：“荀止戈当时并不在襄阳。而是在荥阳一带。”

刘度算了算，说：“至少需要半个月以上！”