入夜。暮夏时分，荷花总是散发着一种浓郁的甜香，闻久了，会让人一种靡靡的颓废之感。

竹惜睡不着，坐在荷花池边的凉亭中，望着满池开到极致的荷花，怔怔出神。

“在想什么？”

不必回头，只凭身上的气味，竹惜便知是蔺晨来了。蔺晨的身畔，一年四季，总是围绕着一股恰到好处的兰花香，远处悠然可闻，可真的凑到跟前，却只剩下一股淡淡的清冽，丝毫没了兰花的痕迹。只不过，每一次当他要杀人的时候，身上的兰香，便会分外浓厚。

“没什么。”此刻的他身上香味淡然如水，是竹惜自小便熟悉的，即使是目前这危机四伏的时刻，她也能感到心安。

“你......”蔺晨顿了一下，“和长苏，都还好吗？”

“好，也不好。离目标越来越近了，可是，也离一些人和事，越来越远了。”

蔺晨皱了皱眉，心里有些别扭，可终究还是说了出来。

“其实，你与靖王......我们可以想其他的办法。比如说，将你归在那个大臣的名下......”

竹惜回过头，美丽的双眸如两弯秋水，映着月光，明明灭灭，涟漪微起。

“我自问不是一个能够母仪天下的女子，让我站在他身后，和其他诸国，或者是权臣送来的女子争风吃醋，明明是很在意，却还要装出一副雍容大度的样子，这种日子，你让我过，还不如一刀杀了我来的痛快。”

“......我知道，一切都是自己选择的路，我也早在十年前，就已经知道了最后的结局。可是......可是，知道归知道，心......还是会痛的......”

可不是吗......蔺晨自嘲地笑笑。就像他一早就知道，竹惜的心中，满满地装着那个远在金陵的萧景琰，可自己，却也是在见到她的那一刻起，泥足深陷，万劫不复。

“蔺晨哥哥，其实，我一直有个问题想不明白。就是，哥哥为什么不肯接受霓凰姐姐？虽然说哥哥的身子大不如前，可是毕竟智计依然，与从前相比，除了身手上差了一些，其余并那没有什么大碍。甚至说如果上战场，哥哥依然可以以军事的身份助霓凰姐姐一臂之力，可他为什么，要一次次地拒绝霓

凰姐姐的好意......”