戚锦堂连忙跪下：“草民不敢。”

“那你何出此言？”

戚锦堂抿唇不语。

秦王冷冷道：“这是光正殿，不是市井，也不是你家里。在皇上面前说话，若有一字不实，你脖子上的那个东西就别想要了。”

戚锦堂俯首贴地：“皇上，草民多年前与蒲彦霖有过一面之缘，与他交谈过，当时我们相谈甚欢，他曾经告诉过草民一个世上没人知道的秘密。”

永德帝：“什么秘密？”

“他说，他会在他的所有文章里，做一种标记，”戚锦堂道，“这世上只有他会这么做，旁人都看不出来。”

谢之舟不屑道：“我看他是故弄玄虚。”

永德帝很有兴趣，却又有几分不信：“戚锦堂，你可知道，你要是敢欺君罔上，今日就不能活着走出这个大殿。”

“草民知道，草民绝不敢欺君。”

“好，朕倒要听听，到底是什么厉害的标记，是他蒲彦霖独有。”

戚锦堂的额头仍然贴着地，声音缓缓道：“他告诉我，他写文章时有个习惯，每隔一句，便会像藏头诗一样在句首放两个可拼的字，两个字拼成一个字，然后全文串联，就是……就是两个字谜。”

此言一出，殿内一静。

谢之舟两眼发直：“这怎么可能？”

他从内侍那里拿过那些文章，按照戚锦堂所言，拼合串联其中一篇，竟果真凑出两个字谜。

“一人一张嘴……这是个‘合’字，”谢之舟喃喃，“再往下是……罪该斩首，这是、这是……”