陈景抱着傅元青入了听涛居，庭院山石后，露出了正堂一角，窗框里亮着橘红色的光。

这时陈景问：“那老祖宗自己呢？您给自己也准备了棺塚吗？”

傅元青答：“不曾，我不会有善终，后事轮不到自己操心。”

他释然一笑。

仿佛对不远处即将到来的命运有些期盼。

陈景正入正堂，听到这句，脚步一顿。

“怎么了？”傅元青问他。

“没什么……”他继续前行，终于穿过正堂与书斋，入了暖阁，将傅元青安置在榻上，这才道：“老祖宗与他们说的都不一样。”

“他们是谁？”

“外面的人。周遭的人。”陈景道。

“哦？他们怎么说我？”

陈景去取了热水为傅元青擦拭身体，一边道：“他们说您视大端律法为无物，肆意妄为。上遮圣听、下蔽朗日，挟势弄权，家天下私朝政。”

“有些人以前也认识您。”陈景道，“他们说您自从受了腐刑，就自甘堕落，失了文心，心狠手辣，滥用酷刑，任用如方泾、赖立群这般的酷吏。他们说您变了，若您没变，为什么不肃清这些奸臣宦党，反而与他们同流合污，与那些个宦官为伍，成了他们的同类，成了阉宦。”

“嗯。”傅元青并不生气，“不无道理。”

“掌印不生气吗？他们说的这么难听。”陈景又说，“您为人宽厚，便是对下人也谦逊有礼，并不是这样的人。为何不自证清白？”

“悠悠众口，如何自证？”

“取缔大内二十四监，还有两厂一卫，把权力还给皇上、还给内阁还有朝廷。自有贤臣治国安邦，再现盛世。”陈景说，“届时，再无人敢说什么了。”