楚辞犹豫片刻，老老实实地和他说，“左斯从来没有请过先生教导齐苼，所以在遇到我之前，他甚至都不识几个字。”

“后来我简单教过他一些，算是启蒙，但也远不如和他同龄的小孩聪慧，所以你不用担心他会惹出麻烦。”

楚辞替齐苼说话求情，说起往事，秦尧却不恼，甚至不止不恼，还很平和地问，“还有吗？”

还有——楚辞思忖，还有的话，就要解释她和齐苼的婚事了，可是这个本就没什么可深究的，一个小孩，过家家一样的婚事，明明白白的，还有什么可解释的。

可是秦尧要听，楚辞只能详细地说一遍。她坐直了，双手搭在膝盖上，蜷着手，指甲浅浅地扎着手心。

“齐苼九岁，左项就坐在龙椅上摄政九年，不过他也不处理朝政，都交到他手底下的人手里，他只一心一意顾收揽钱财，穷奢极欲地活着。”

“他手下有些能人，替他铲除异己，但留了些分寸，放了些耿直一心一意为国为民的老臣处理事务。”

“至于其他浑水摸鱼的人，他都睁一只眼闭一只眼，只要不是骂他太过，或者暗中聚结商议清君侧的动作过大，再或者比他还能揽财的，他都置之不理。”

“可是最近两年齐苼大了些，让他亲政的声音也多了，左项杀了好几批人，还是拦不住暗中涌动的人心。”

“为了能安稳地再聚十年的金银，他决定要齐苼立后选妃。”

赵兆忍不住出声，“他是疯了吗，这不是异想天开吗？一个九岁的孩子……”

秦尧伸手示意他止声，神情很温柔地看着楚辞，楚辞犹豫片刻，继续说了下去。

“我父亲是楚序微，天下人的楷模，读书人的高山仰止，他说是为了天下百姓，为了黎民苍生，主动送我入宫，让我护好齐苼。”

楚辞摸了摸左手手腕，神情紧绷，语气有些急促地说，“左项没有疯，因为在齐苼立后封妃后的一个月，后宫里就有妃嫔有孕了。”

“这怎么可能？！”赵兆难以置信道，“那时候齐苼才九岁，怎么可能会有子嗣！”

楚辞勉强一笑，睫毛颤动，额头上渗出一层薄汗，她咽下口水，声音发干地说，“左项说可能，那就只能可能。”

“我那时很害怕，因为只要孩子一出世，我就一定会死，或者都等不到那时候，只要月份安稳了，左项可能就不会留我活着了，因为我是顾序微的女儿。”

“后来呢？”赵兆急切地问。

秦尧没催促她，用巾帕一点点地替她拭汗。

楚辞咬着嘴唇，手指放在膝盖上微微发抖，她缓缓地吸了口气，慢慢地，轻描淡写地说，“后来齐苼推了有孕的妃子，她跌了一觉失血过多，过世了。”

“从那以后再没有妃子有孕，可是左项对齐苼愈加苛刻，时常非打即骂。”

赵兆深吸了口气，扭头看着孤零零趴在地上的齐苼，再看看怕到眼睛发红的楚辞，第一次对齐苼除了可怜之外，还感激他。

“虽然我入宫是因为齐苼，可是齐苼也算救过我一命，虽然我没有立场求你，可是还想问问你，”楚辞抬头眼睛含泪地看着他，声音颤抖地问，“能不能放他走？”