想到自己先前自以为精明无差的猜测，语嫣在心里头狠狠地唾弃了自己一回，幸亏她没有跟谁去多嘴……

“小姨，前一段日子你身子不好，如今可好些了？”

若秋听她问起这个，眼神闪动，略有些不自在，只搪塞道：“已全然好了。”

其实她那哪里是得了病，只不过是她母亲白夫人一心让她嫁给宋常山，但若秋因先前对常山有过冒犯，又知晓他对亡妻念念不忘，早就没了那心思。

本以为，将事情好好地与白夫人说了，此事便能作罢，哪料得白夫人突然一根筋起来，竟要死要活只愿宋常山当她的女婿。为了这事，母女两个大吵一架，白母甚至还将她拘在了院子里不让她出门。

趁着她出不了门，白夫人亲自到青山书院去找宋常山，向他问了心意。虽不知他们当日到底说的什么，但自那日后，白夫人竟彻底息了心思，再也不提要宋常山做白家女婿的话了。

这些话，跟眼前这七岁的小女孩，自然是说不得的。

语嫣听她说已全然大好，便吁了一口气，她抱着若秋的手臂，亲昵地靠着肩头，怅然道：“小姨往后成了婚，是不是就不能常来看我了？”

若秋笑而不语，眉眼处亦有几分忧思。成亲以后，她自然比不得眼下自由，会遭遇到种种从前所不曾有，也再不能如出阁前这般由着自己喜怒哀乐了。

“若是有心，总能见到。等你再大一些，住在这都是男人的书院里头也不合适了，到时你爹爹多半会和你一道搬出书院，还会给你请女先生来教导，然后你就没有那个闲工夫来想我这个小姨了。”

两个人并肩坐在院内秋千架上，周身花香萦绕，清风徐徐。

语嫣听着若秋轻柔的声音，不由自主地将她倚得更紧，只盼着时间能够停留在此时此刻，永永远远不要过去才好。然人生在世，如白驹过隙，忽然而已，她心中所盼，注定是不能实现。

春去秋又来，转眼已是六年后。

初秋时节，青天碧水，云波如雾。一艘双层雕木红漆大船自河面驶过，船上传出女子奏曲低吟的曼丽乐声，更衬得烟波柔媚、芳草如画。

船内笙歌舒惬，船外江景寂寂，本是和谐的一幕，却忽然被几声清脆的呼救声扰乱。

大船甲板上的侍从朝那发出求救声的方向看去，见不远处有一叶歪斜入水的长舟，长舟上有一对主仆和一个船夫，正缩在一处向着大船上的人振臂呼喊：“救命，救命！”