“……”王太沉默片刻，重重地捶了一下他的脑袋。“蠢崽子，你想诓我？脑子里装的只有大米么？你吃得太多了，得把咱们山头吃空啦！”

那小孩儿被捶得生疼，赶忙抱着头，脸上一皱，张嘴哭嚎起来。哭声嘹亮，响彻山间沟里。几个腰里挎着绿竹棍的老翁凑过来，七嘴八舌地责斥王太：“当家，一个小孩子家家，你同他置甚么气？”“娃儿正是长身体的时候，吃多点也没啥，是罢，小元？”

王太啐了一口，笑道：“都是你们这群老不死宠着这小崽子，养猪似的惯着他！他甚么事儿都不会做，只会胡吃海塞，偷鸡摸狗……”

恶人沟中的长老们听了此话，当即大喜：“已经会偷鸡摸狗了？这娃娃果真前途不可限量！”

于是苦慈长老用他壮硕的两臂将小孩儿一把举起，高高地抛在空里，又结实地接下。长老们欢天喜地，围着王小元七言八语：

“喂，小元，记住了。以后在街上，见着穿金戴银的人别偷。那些人都是些破落户，费了老大劲儿偷来的玉石链子、扳指黄澄澄、金灿灿的，都是假货！”

“要是看准了要扒的人，直截儿堵到他前头，让钱仙儿在后面装作绊了跤推搡一番，便能将顺袋摸到手里啦！”

众长老唾沫横飞，王小元却左耳朵进右耳朵出。说话的间隙，他已经从王太身上偷偷扒下一只麻布小袋，从里头翻出两只落了灰的发霉笼饼来，一口吞了，把腮帮子塞得鼓鼓囊囊的，不住嚼动。

王太蹙眉看他，只见他两眼黑溜溜的，既不发红，也没半点水润，哪儿有方才那般哭天抢地的模样？王小元朝他咧嘴一笑，满嘴都是笼饼的碎屑。

“好小子，我还没教你，你心眼就已经坏透啦！”王太讪笑着摸了摸他的脑袋，忽地又给了他一记重锤。“我看呐，你往后必成大器，咱们恶人沟的八十八长老一叠儿加起来都不够你坏！”

这一拳捶得王小元头上发肿，眼冒金星。他龇牙咧嘴，不由得呸出了半只炉饼，又马上从地上捡了回来，塞进嘴里，口齿不清地问：