“这一琢磨，便去了几天几夜。我茶饭不思，眼中心里只有手上这柄刀。待悟出破太清四十九剑的法门时，我这才猛然醒转，到溪边饮水，只见得周身皮肤干皱皲裂，华发满头，竟似是老去数十年一般！”

老者说到此处，似是无奈一般仰天长嗥，霎时间林中栖鸟扑飞，抖得林叶萧萧落下。

“唉，那时的我吓破了胆，怕自己命不久矣，竟手足发僵，一头栽倒在地，就此昏死过去。若非当时竹翁相救，恐怕就要在那山林中果了兽腹……”

也许这老头儿不像外表那般苍老，而是过于痴心刀法，才损耗了元气。玉甲辰于惊惧之中想道。

独孤小刀又喟叹道：“竹翁棍法当世无双，不想却丧命于这无名山林之中。我这几年虽与稍许疏远，却仍与他有深厚之交。如今他身死，我心中悲痛难当，非要杀你们这群小儿泄愤才成！”

在老人身后，举着火把的候天楼刺客渐渐逼近。杉脂燃烧，冒出大朵黑烟，刺客们的衣衫也是漆黑的，仿佛暗沉沉地遮着眼，黑得让人心惊。

天山门弟子哆嗦着扯了扯玉甲辰身上的棕叶，问：“甲辰…咱们没有剑，该如何是好？”

玉甲辰牙关紧咬，如临深渊。他心一横，喝道：“石窟内放有剑，如今在后头的人赶紧去拿！其余人就着手边的物事来摆好金罡阵御敌！”

弟子们听他喝令，如梦初醒，疯也似的蹿进石洞之中。先前他们救助山下村民时曾在死人堆里走过一遭，从其中拣了不少豁口破裂的铁剑回来。手中无剑的弟子惶急四顾，从地上捡了枯枝握在手里，牙齿格格发颤地奔进金罡阵位中。

金罡阵源自洛书，分为九宫，本来要算上玉甲子、玉己卯二人才好踏罡，如今却破了阵列阳数。即便如此，众人也只得硬着头皮照上。玉甲辰先一步迈入震宫位，将铁剑护在身前。