男人有着结实的身段，两条从苎布褂子里伸出的古铜色胳膊随意地搭着绿竹棍，在斜阳下影子拖得老长。王小元那时还很小很小，爱踩着他的影子趿拉着脚步随着他走。那男人随性之极，可却总拍着他的脑袋道：“小元，你给老子使劲儿长，长成个顶天立地的大侠。这样你就能去个天寒地冻的山旮旯里把你娘亲带出来，让咱们三口子团聚一回。”说着便会用力揉弄他的脑袋，粗卤地在他头上拍上一拍。

王太虽总是怂恿他做些偷鸡摸狗的事儿，又爱把他套了裙衫丢进勾栏里，却从未叫他做过着实伤天害理的坏事。阿意亦温柔待他，将他抚养长大。

恶人沟似乎天翻地覆地变了个样，果真变得教他陌生。

正在王小元发呆的间隙，长老们蚊蝇盘旋似的窃语声愈来愈大，似是在犹豫下一个该由谁开口的好。

钱仙儿忽而收回身子，正襟危坐，微笑道：“麻竹长老，你是想到哪里去？”

众人目光倏时投向门口悬着的竹帘边，只见那儿站着个着茼麻衫的老头儿，眼神畏缩，脊背佝偻。他不似其余长老一般满面红光，反倒畏怯好似个随处可见的庄稼汉。

王小元认得他，那夜他被长老们围殴痛打时，这小老儿的目光也似如今一般怯懦，哆嗦着远远地望着在人群里被戕害的他，既未打他，也未上前施以援手。

麻竹长老嗫嚅道：“我…我吃的酒多了些，想去解手。”

钱仙儿用两指拈住瓷杯，笑容可掬地在桌沿敲了敲，“是这酒不合长老的口，还是长老嫌弃仙儿，不愿在这多坐一刻？”

“当家…绝无此事！”麻竹长老汗流浃背，磕巴道，“我怎敢嫌当家？不过是一时内急，想出去透口气罢了。”