“试，为什么不试？我想看看人能有多恶心。”

刘家终究是落魄了。

刘智宁的父亲和大哥二哥皆被流放，但陛下仁慈，念在刘智宁并不知晓，还放了他一条生路。

只是如今的刘智宁已经是个彻彻底底的平民百姓。

他过不了以前锦衣玉食的生活，只能因生计奔波，去每日做些体力活。他还有个嗷嗷待哺的孩子和病怏怏的妻子要抚养。

科举也像是一场梦一样了，如果当时有好好念书的话该有多好，还能做个体面些的教书先生。

刘智宁望着屋檐上淅淅沥沥的雨，抬手擦着眼泪，一边啃着手中的馒头，一边摸了摸兜里的几个铜板。

薛蕴之打着伞站于刘智宁的前方，开口哄道：“公子还记得我么？”

刘智宁木木地看着他：“清荷……”

“对，是我。公子如今愿意去怡红院坐坐么？世道这么艰难，听清荷唱一曲，排解一下吧。”

刘智宁想到兜里的几个铜板便觉得羞愧：“清荷姑娘，我实在囊中羞涩。”

“没关系，”薛蕴之使出杀手锏，“不瞒公子，清荷初次见到公子便觉得有缘，既是有缘人，便不收公子的钱了。”

“那怎么行！”

“高山流水，知音难觅，公子莫要推辞了。”

刘智宁想到那落魄的屋子和拖着自己的家人就觉得喘不过气，便鬼使神差地跟着薛蕴之到了怡红院。