这是一个很矛盾的人，完全没有一处符合杜阮的想象——在民间皇帝独宠她的传言里，她要么是妩媚艳丽的美人，要么是端正的一国之母。而在太子、穆青和萧蒙的口中，她是心机深沉的母亲，是个想杀丈夫的妻子。

但现在，面对面地看，杜阮才发觉，她其实是个有点冷冰冰的人，或许是第一次见面，让她像是终于从传说里走出来，又显得很真实。

杜阮忍不住问：“皇后娘娘，您认识我母亲吗？”

——其实她更想问的是，为什么杜母从来没有提起过她，杜阮的记忆里也从来没有她。

但来时穆青才告诫过她不要问，杜阮也不敢多问。

皇后垂着的嘴角微微勾起，像是笑了一下：“她是我的好友。”

她垂下眼帘，有点怀念的样子：“可惜，你出生后我都没见过你。”叹了口气，“好孩子，过来，让我看看你……”

杜阮依言走上前，她能感觉到皇后说得不是客套话，因为对方垂着眼，认认真真地看她。

“你母亲年轻的时候，也像你这样，柳叶眉，猫儿眼……”皇后说，“可惜……”

可惜什么？可惜杜母如今已经不在了，或是可惜再没人记得她们之间的情谊。皇后没有说，也没人敢问。

杜阮知道是时候该提起自己的来意了：“可惜我母亲已经死了。皇后娘娘，我也想为母亲报仇。”

皇后眉梢一跳：“怎么说？”

“秋半夏是我的好友，太子殿下也已经向我表明了合作之意。”杜阮先是坦白身份，才说，“皇后娘娘既然想见我，当然不会只是见一见这么简单。您知道杜家的情况，我跟您一样都恨皇帝，皇后娘娘大可以相信我。”